প্রত্যাবর্তনে উতরে গেলেন সাবালেঙ্কা, সহজ জয়ে সেমিতে আলকারাজও

তৃতীয়বারে মতো উইম্বলডন সেমিফাইনালে পৌঁছে গেছেন আরিনা সাবালেঙ্কা। জার্মানির ১০৪ নম্বর বাছাই লরা সিগেমুন্ডের বিপক্ষে প্রথম সেটেই হেরে বসেন বেলারুশিয়ান তারকা। তবে ২ ঘন্টা ৫৪ মিনিটের লড়াইয়ে পরের দুই সেটে ঘুরে দাঁড়িয়ে ৪-৬, ৬-২, ৬-৪ গেমে জয় তুলে নেন সাবালেঙ্কা। অন্যদিকে হ্যাটট্রিক শিরোপার লক্ষ্যে আরও এক ধাপ এগিয়েছেন কার্লোক আলকারাজ। বৃটেনের ক্যামেরন নরির বিপক্ষে ৬-২, ৬-৩, ৬-৩ গেমে জিতে শেষ চারে পৌঁছেছেন এই স্প্যানিশ তারকাও।

কোয়ার্টার ফাইনালে মঙ্গলবার সাবালেঙ্কার বিপক্ষে প্রথম সেটে চমক উপহার দেন ৩৭ বছর বয়সী সিগেমুন্ড। নারী এককে স্রেফ দ্বিতীয়বার কোয়ার্টার ফাইনালে খেলতে নামেন এই জার্মান তারকা। প্রথম সেটেই ফেভারিট সাবালেঙ্কার সার্ভিস দু’বার ব্রেক করে চমকে দেন তিনি। এক পর্যায়ে সার্ভিস হারিয়ে ৬-৪ গেমে প্রথম সেট হেরে যান বেলারুশিয়ান তারকা। চলতি উইম্বলডনে এটিই ছিল সাবালেঙ্কার প্রথম সেট হার। পরের সেটে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় তুলে নেন এই ২৭ বছর বয়সী তারকা। তৃতীয় সেটেও এক পর্যায়ে ৪-৩ গেমে এগিয়ে যান সিগেমুন্ড। তবে কোনো অঘটন ঘটেনি, টানা তিন গেমে জিতে সেট নিশ্চিত করেন সাবালেঙ্কা। ছিটকে যাবার শঙ্কা নিয়ে কথা বলেন তিনি নিজেও। ম্যাচের পর সাবালেঙ্কা বলেন, “প্রথম সেটের পর আমার বক্সের দিক তাকিয়ে ভাবছিলাম, ‘টিকিট বুক করো, আমরা বিদায় নিতে যাচ্ছি।’ আমার নিজেকে সামাল দিতে হচ্ছিল যাতে মেজাজ না হারাই। এমনকি যদি (নিজের ওপর) সামান্য ক্ষুব্ধও হই, তাকে এর প্রাণশক্তি দিতে চাইনি।” প্রথমবারের মতো উইম্বলডন ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ১৩তম বাছাই আমান্দা আনিসিমোভার মুখোমুখি হবেন সাবালেঙ্কা।

ছেলেদের এককে টানা তৃতীয়বারের মতো সেমিফাইনালে পৌঁছে গেছেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কার্লোস আলকারাজ। এই স্প্যানিয়ার্ডের বিপক্ষে সেভাবে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারেননি ক্যামেরন নরি। স্রেফ ৯৯ মিনিটের লড়াইয়ে সরাসরি সেটে জয় তুলে নিয়েছেন ২২ বছর বয়সী আলকারাজ। সেমিফাইনালে তার প্রতিপক্ষ যুক্তরাষ্ট্রের পঞ্চম বাছাই টেইলর ফ্রিটজ। জয়ের পর আলকারাজ বলেন, ‘উইম্বলডনে আরেকটি সেমিফাইনাল খেলতে পারাটা খুবই বিশেষ। এটি দারুণ ব্যাপার হতে চলেছে। কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে আমি যেভাবে খেলেছি, তাতে আমি নিজেও ভীষণ খুশি।’