আরিফুল হককে নিয়ে নানা আলোচনা

সাবেক মেয়র ও বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা আরিফুল হক চৌধুরীকে নিয়ে নানা আলোচনা সিলেটে। তিনি সিলেট সিটি করপোরেশনের ভারপ্রাপ্ত মেয়র হচ্ছেন- এমন গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছে। জনপ্রতিনিধি ছাড়া স্থবির সিটি করপোরেশনের কর্মকাণ্ড। উন্নয়ন কাজও শূন্যের কৌঠায়। সিটি’র সব কর্মকাণ্ডই থমকে গেছে। হঠাৎ এই খবরে সরব হয়েছেন সিলেট নগরবাসী। কেউ কেউ আগে-ভাগেই ছুটছেন আরিফুল হক চৌধুরীর বাসায়। এ কারণে  সোমবার দিনভর ব্যস্ত সময় কাটিয়েছেন তিনি নিজেই।

২০১৩ সালের সিটি করপোরেশন নির্বাচনে আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী বদর উদ্দিন আহমদ কামরানকে পরাজিত করে মেয়র হয়েছিলেন বিএনপি’র কেন্দ্রীয় নেতা আরিফুল হক চৌধুরী। ২০১৮ সালের নির্বাচনে তিনি ফের দলীয় প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করে মেয়র হন। তবে ২০২৩ সালের নির্বাচনে দলের বারণ থাকার কারণে মেয়রপ্রার্থী হননি তিনি। ওই বছরের ২০শে মে তিনি ঘোষণা দিয়ে সিটি নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ান। আরিফ প্রার্থী না হওয়ায় সিটি নির্বাচনে মেয়র হয়েছিলেন আওয়ামী লীগের আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী। গণ-অভ্যুত্থানের পর আনোয়ার দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান। পরে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার সিটি করপোরেশনের জনপ্রতিনিধিদের বরখাস্ত করলে গত ৮ মাস ধরে জনপ্রতিনিধিশূন্য রয়েছে সিটি করপোরেশন। বর্তমানে প্রশাসক বিভাগীয় কমিশনার। কিন্তু প্রশাসনিক কাজে বর্তমান প্রশাসক ব্যস্ত থাকার কারণে সিটির উন্নয়ন কাজে তেমন নজর দিতে পারছেন না। সিটির কর্মকর্তা ও কর্মচারীরা জানিয়েছেন- নানা কাজে এখনো পরামর্শ নিতে হয় সাবেক মেয়র আরিফুল হক চৌধুরীর। এমনকি নগরের বাতিল হওয়া একটি প্রকল্প কাটছাঁট করে ৫০০ কোটি টাকার প্রকল্প নিয়ে আসার জন্য মন্ত্রণালয়ে তদবির করছেন আরিফ নিজেই।

স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের সূত্র জানায়- মেয়াদোত্তীর্ণ করপোরেশনগুলোতে প্রশাসক নিয়োগের বিধান রয়েছে এবং সিলেটসহ চারটি সিটিতে আলাদা প্রশাসক নিয়োগের সিদ্ধান্ত সরকারের উচ্চপর্যায়ে পৌঁছেছে। বিষয়টি প্রধান উপদেষ্টাকে অবহিত করা হয়েছে। প্রধান উপদেষ্টা অনুমোদন দিলে নিয়োগ কার্যকর হবে। সোমবার সন্ধ্যায় সিলেটের সাবেক মেয়র ও বিএনপি’র চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা আরিফুল হক চৌধুরী মানবজমিনকে জানিয়েছেন- ভারপ্রাপ্ত মেয়রের দায়িত্ব নেবো কি না- সেটি একান্তই দলীয় সিদ্ধান্ত।