প্রথমবারের মতো হকির এশিয়া কাপে নেই বাংলাদেশ

এশিয়ান হকি ফেডারেশন (এএইচএফ) কাপে টানা চারবারের চ্যাম্পিয়নদের এবার ফিরতে হচ্ছে খালি হাতে। শুক্রবার জাকার্তায় প্রতিযোগিতার সেমিফাইনালে ওমানের বিরুদ্ধে বাংলাদেশ হেরে গেছে ৫-৪ গোলে। এতে করে এশিয়া কাপ হকির ৪৩ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো প্রতিযোগিতাটিতে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছে বাংলাদেশ।

এশিয়ান কাপ হকির আসর আসর শুরু হয় ১৯৮২ থেকে। এটি প্রতিষ্ঠার পর প্রতি আসরেই খেলে আসছে লাল সবুজের প্রতিনিধিরা। ১৯৮৫ ও ২০০৭-এ এশিয়ান হকির আসরের স্বাগতিকও হয় বাংলাদেশ। এই প্রতিযোগিতার বাছাইপর্ব এএইচএফ কাপ টুর্নামেন্ট। এর দুই ফাইনালিস্ট সুযোগ পায় এশিয়া কাপে খেলার। সাম্প্রতিক কয়েকটি আসরে এএইচএফ কাপ থেকে বাংলাদেশ আর ওমানই খেলেছে এশিয়া কাপে। এবারের সেমিতে দু’দলের দেখা হয়ে যাওয়ায় যেকোনো এক দলের ছিটকে যাওয়া আগেভাগেই নিশ্চিত হয়ে পড়ে। ম্যাচের প্রথম কোয়ার্টারে এগিয়ে যায় ওমান। কিছুক্ষণ পরেই বাংলাদেশের হয়ে গোল শোধ করেন সোহানুর রহমান সবুজ। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে আশরাফুল ইসমালের গোলে বাংলাদেশ এগিয়ে যায় ২-১ ব্যবধানে। পরপর দুই গোলে স্কোরলাইন ৩-২ করে ওমান। তৃতীয় কোয়ার্টারের শুরুতেই আরও এক গোল দেয় ওমান। ওবায়দুল জয়ের গোলে ফের ব্যবধান কমায় বাংলাদেশ। চতুর্থ কোয়ার্টারে পঞ্চম ও শেষ গোলটি করে ওমান। শেষ দিকে পেনাল্টি স্ট্রোকে সবুজ আরেকটি গোল শোধ দিলেও তাতে লাভ হয়নি। ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হওয়ায় এবারই প্রথম এশিয়া কাপ হকিতে দর্শকের সারিতে থাকবে বাংলাদেশ। আগামীকাল এএইচএফ কাপে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশিরা। এই ওমানকে হারিয়েই সবশেষ ২০২২-এ এ এইচএফ কাপ জেতে বাংলাদেশিরা। তবে দু’দলের পরের দেখায় ২০২৩-এর অক্টোবরে এশিয়ান গেমসে ওমানের কাছে হেরে অষ্টম হয় বাংলাদেশ।

সম্প্রতি নিজেদের দেশে টুর্নামেন্ট খেলেছে ওমান। পাকিস্তানে গিয়ে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে গেছে জাকার্তা। অন্যদিকে গত এশিয়ান গেমসের প্রায় ২২ মাস পর কোনো ধরনের অনুশীলন ছাড়াই এই প্রথম মাঠে নামে বাংলাদেশ। অন্যরা যখন ভালো প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন আর্থিক সংকটের কথা বলে কোনো ম্যাচ খেলেনি বাংলাদেশ। তবুও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী ছিলেন কোচ মামুন উর রশিদ। উল্লেখ্য, মোট ৮ দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হয় এশিয়া কাপ হকি। র‌্যাঙ্কিং অনুযায়ী শীর্ষ ৬ দেশ ভারত, মালয়েশিয়া, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, পাকিস্তান ও চীন এবার সরাসরি খেলবে এশিয়া কাপে। বাকি দুই দল আসবে এএইচএফ কাপ থেকে।