আসন্ন অলিম্পিকে যৌথ ক্রিকেট দল গঠনে আলোচনায় ইংল্যান্ড ও স্কটল্যান্ড

২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক গেমসের আগে নতুন পদক্ষেপ নিতে পারে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। একটি যৌথ ব্রিটিশ ক্রিকেট দল গঠনে ইসিবির সঙ্গে আলোচনা শুরু করেছে ক্রিকেট স্কটল্যান্ড (সিএস)। শুক্রবার এ ব্যাপারে জানিয়েছেন স্কটিশ বোর্ডের প্রধান নির্বাহী ট্রুডি লিন্ডব্লেড।

১২৮ বছর পর লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ফিরছে ক্রিকেট। আসন্ন অলিম্পিকে অন্তর্ভুক্ত হওয়া পাঁচটি নতুন খেলার মধ্যে এটি অন্যতম, যেখানে পুরুষ ও নারী উভয় বিভাগেই স্রেফ ছয়টি করে দল অংশ নেবে সীমিত ওভারের ফরম্যাটে। সাধারণত, বৃটেন থেকে ক্রীড়াবিদরা সম্মিলিত বৃটিশ দলের অংশ হিসেবে প্রতিদ্বন্দিতা করে অলিম্পিকে। সেখানে থাকেন স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডের অ্যাথলেটরা। ক্রিকেটে ইংল্যান্ড দল গঠন করে থাকে ওয়েলসের সঙ্গে মিলে। অন্যদিকে ক্রিকেটে স্কটিশরা আলাদা আগে থেকে। তারা আইসিসির সহযোগী সদস্য এবং টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের মর্যাদাও পেয়েছে অনেক আগেই। ইংলিশদের নারী ও পুরুষ দল টি-টোয়েন্টি র‌্যাঙ্কিংয়ে যথাক্রমে দ্বিতীয় ও তৃতীয়।

অন্যদিকে স্কটিশদের কোনো দলই নেই সেরা দশে। যৌথ দল গঠনের প্রসঙ্গে বিবিসিকে লিন্ডব্লেড বলেন, ‘ইসিবির সঙ্গে আমাদের খুব ভালো কাজের সম্পর্ক রয়েছে। তাই আমরা তাদের সঙ্গে আলোচনা করছি এবং একটি জিবি (গ্রেট বৃটেন) ক্রিকেট সত্তা প্রতিষ্ঠার প্রক্রিয়ার মধ্যে আছি।’ তিনি যোগ করেন, ‘বৃটিশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের (বিওএ) পক্ষ থেকে অলিম্পিক গেমসে বৃটিশ দলের অংশগ্রহণের জন্য এটিই প্রয়োজন।’ লিন্ডব্লেড আরও বলেন, ‘এটি খুবই রোমাঞ্চকর সময় এবং আমরা ইসিবি ও লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ ও আইসিসিতে আমাদের সহকর্মীদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখব। এটি বেশ আকর্ষণীয় হবে।’

উল্লেখ্য, এর আগে ২০১২তে লন্ডন অলিম্পিক গেমসের ফুটবল ইভেন্টে গ্রেট বৃটেন নামে অংশ নেয় ইংল্যান্ড, যেখানে অন্তর্ভুক্ত ছিল স্কটল্যান্ডের খেলোয়াড়েরাও। ২০২৮-এর লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক অনুষ্ঠিত হবে ১৪ জুলাই থেকে ৩০ জুলাই পর্যন্ত।