লস অ্যাঞ্জেলেসে আগুন নেভাতে যোগ দিলেন কারাবন্দিরা

রেকর্ড দাবানলে পুড়ছে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের লস অ্যাঞ্জেলেস। ইতিমধ্যেই ভয়াবহ এই দাবানলে প্রাণ হারিয়েছেন ১১ জন। আগুনে পুড়ে ছাই হয়েছে প্রায় ১০ হাজার ঘরবাড়ি ও ৩৭ হাজার একর জমি। আগুন নেভাতে হিমশিম খাচ্ছে ফায়ার সার্ভিসের সদস্যরা। তাই তাদের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন প্রায় এক হাজার কারাবন্দি। এ খবর দিয়েছে অনলাইন বিবিসি। এতে বলা হয়, দীর্ঘসময় ধরে স্বেচ্ছাসেবা কার্যক্রম পরিচালনা করে আসছে ক্যালিফোর্নিয়ার সংশোধন ও পুনর্বাসন বিভাগ (সিডিসিআর)। যার তত্ত্বাবধানে এবার স্থানীয় ফায়ার সার্ভিসের সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন ৯৩৯ কারাবন্দি। রাজ্যটির মোট ৩৫ টি অগ্নিনির্বাপণ কেন্দ্র পরিচালনা করে ওই সংস্থাটি। যেখানে কারাবন্দিদের আগুন নির্বাপণের মতো কাজের প্রশিক্ষণ দেয়া হয়। এর মধ্যে দুটি ক্যাম্প নারীদের জন্য বরাদ্দ। ১৮৭০ জন বন্দির মধ্যে ৯০০ জনের বেশি বন্দি বাছাই করা হয়েছে যারা ফায়ার সার্ভিস সদস্যদের কাজে সহযোগিতা করবেন। বিবিসি’কে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে সিডিসিআর জানায়, দ্রুত ছড়িয়ে পড়া আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে বন্দিরা ভবনগুলোর পেছন থেকে দাহ্য পদার্থ সরানোর কাজ করছেন। এদিকে কারাবন্দিদের অগ্নিনির্বাপণের কাজে নিয়োজিত করা নিয়ে দুই পক্ষের মধ্যে দেখা দিয়েছে মতানৈক্য। একপক্ষ এই উদ্যোগকে শাস্তিমূলক অন্য পক্ষ পুনর্বাসনমূলক কার্যক্রম বলে অভিহিত করেছেন। জরুরি কার্যক্রমে নিয়োজিত এ ব্যক্তিদের প্রতিদিন আনুমানিক ৫ দশমিক ৮০ ডলার থেকে ১০ দশমিক ২৪ ডলার পারিশ্রমিক দেয়া হচ্ছে। তবে তাদের পারিশ্রমিক মূল কর্মীদের তুলনায় কম হওয়ায় বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। এছাড়া এ কাজ করতে গিয়ে যদি কারাবন্দিদের মৃত্যু হয় তাহলে তারা ক্ষতিপূরণ কেন পাবেনা সে প্রশ্নও তুলেছেন কেউ কেউ।