৭০তম জন্মদিনে পৃথিবীতে ফিরে এলেন সবচেয়ে প্রবীণ মার্কিন নভোশ্চর

আমেরিকার সবচেয়ে বয়স্ক নভোচারী ডন পেটিট তার ৭০তম জন্মদিনে পৃথিবীতে প্রত্যাবর্তন করেছেন। রবিবার স্থানীয় সময় ০৬:২০ মিনিটে পেটিট এবং তার রাশিয়ান সহকর্মী অ্যালেক্সি ওভচিনিন ও ইভান ভ্যাগনারকে বহনকারী সয়ুজ MS-26 স্পেস ক্যাপসুলটি কাজাখস্তানের স্টেপেতে প্যারাসুটের সাহায্যে অবতরণ করে। মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসা জানিয়েছে, তারা আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) ২২০ দিন কাটিয়েছেন। সেইসঙ্গে ৩,৫২০ বার পৃথিবী প্রদক্ষিণ করেছেন। পেটিট যিনি এখনও পর্যন্ত মহাকাশে মোট ৫৯০ দিন কাটিয়েছেন- তার জন্য এটি ছিল চতুর্থ মিশন। তবুও তিনি কক্ষপথে বিচরণকারী  সবচেয়ে বয়স্ক ব্যক্তি নন- সেই রেকর্ডটি রয়েছে জন গ্লেনের কাছে। যিনি ১৯৯৮ সালে ৭৭ বছর বয়সে নাসার একটি মিশনে মহাকাশে গিয়েছিলেন। গ্লেন ২০১৬ সালে মারা যান। পেটিট এবং দুই রাশিয়ান মহাকাশচারীকে এখন মাধ্যাকর্ষণ শক্তির সাথে নিজেদের মানিয়ে নিতে কিছুটা সময় ব্যয় করতে হবে। পেটিট ১৯৫৫ সালের ২০ এপ্রিল ওরেগনে জন্মগ্রহণ করেন। ২২০ দিনের মহাকাশ সফর শেষ করা পেটিটকে টেক্সাসের হিউস্টনে বিমানে করে পাঠানো হবে। ওভচিনিন এবং ভ্যাগনার মস্কোর কাছে জভিওজডনি গোরোদক (স্টার সিটি) রাশিয়ার প্রধান মহাকাশ প্রশিক্ষণ ঘাঁটিতে যাবেন। আইএসএস থেকে যাত্রা শুরুর আগে ক্রুরা জাপানি নভোচারী তাকুয়া ওনিশির হাতে দায়িত্ব হস্তান্তর করেন। গত মাসে দুই নাসা মহাকাশচারী বুচ উইলমোর এবং সুনিতা উইলিয়ামস, আইএসএস-এ নয় মাসেরও বেশি সময় কাটিয়ে পৃথিবীতে ফিরে আসেন। প্রাথমিকভাবে তাদের মিশন ছিল মাত্র আট দিনের।

সূত্র : বিবিসি