যে কারণে এ্যানিকে বিশ্ব সাঁতারে পাঠাচ্ছে ফেডারেশন

১১ই জুলাই থেকে ৩রা আগস্ট পর্যন্ত সিঙ্গাপুরে বসবে ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকস চ্যাম্পিয়নশিপ। এই আসরে অংশ নিবেন বাংলাদেশের দুই সাঁতারু সামিউল ইসলাম রাফি ও এ্যানি আক্তার। সামিউল ৫০ ও ১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোক এবং এ্যানি ৫০ ও ১০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। আগামী ২৩শে জুলাই দেশ ছাড়বেন দু’জন। সামিউলের অন্তর্ভুক্তি নিয়ে কোনো কথা না উঠলেও এ্যানিকে পাঠানো নিয়ে সমালোচনা হচ্ছে। অনেকের দাবি সিনিয়রদের অবমূল্যায়ন করে এ্যানিকে পাঠাচ্ছে ফেডারেশন। তবে ফেডারেশন জানিয়েছে ভবিষ্যতের কথা বিবেচনা করেই এ্যানিকে পাঠাচ্ছেন তারা। 

১৯৭৩ সাল থেকে হয়ে আসছে বিশ্ব সাঁতারের এই প্রতিযোগিতা। যেখানে বাংলাদেশের লক্ষ্যই থাকে সাঁতারুদের টাইমিংয়ের উন্নতি এবং নিজেকে পরখ করা। ২০১১ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত যে কজন বাংলাদেশি সাঁতারু অংশ নিয়েছেন, এই টুর্নামেন্টে কেউই পদকের ধারেকাছে যেতে পারেননি। এবারও তার ব্যতিক্রম হচ্ছে না। সাঁতার ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক মাহবুবুর রহমান শাাহিন বলেন, ‘আমাদের তো পদকের আশা নেই। তারা গিয়ে কিছুটা উন্নতি করল, টাইমিংও আগের চেয়ে ভালো হলো।’ সামিউল গত বছরও বিশ্ব সাঁতারে গিয়েছিলেন। তখন তাঁর সঙ্গে যান সোনিয়া খাতুন। কিন্তু এবারই প্রথম কুষ্টিয়ার আমলা থেকে উঠে আসা সাঁতারু এ্যানি যাচ্ছেন আন্তর্জাতিক পর্যায়ের সাঁতারে। গত বছর জাতীয় বয়সভিত্তিক সাঁতারে ১২টি সোনার পদক পাওয়ার পথে ৬টি জাতীয় রেকর্ড গড়েছিলেন এ্যানি। প্রশ্ন উঠেছে, সিনিয়র সাঁতারুদের রেখে জুনিয়র এ্যানিকে কেন পাঠানো হচ্ছে? এর জবাবে শাহিন বলেন , ‘ফিনার কয়েকটি নিয়ম রয়েছে। যে কারণে অনেক সময় আমরা নিজেদের ইচ্ছামতো সাঁতারু পাঠাতে পারি না।’ যে নিয়মের মধ্যে রয়েছে বয়সের মাপকাঠি। ফেডারেশন সূত্রে জানা গেছে, বিশ্ব সাঁতারে যাঁরা খেলতে যাবেন, তাঁদের বয়স অবশ্যই ১৮ থেকে ২৬ হতে হবে। আরেকটি নিয়ম হলো, অংশ নেওয়া দুজনের মধ্যে ফিনার দেওয়া এক থেকে দুই বছরের বৃত্তি পাবেন একজন সাঁতারু। সেদিক বিবেচনায় রেখেই এ্যানিকে বাছাই করেছে ফেডারেশন। সিনিয়রদের মধ্যে যূথী আক্তার ও সোনিয়াই এ প্রতিযোগিতায় যাওয়ার দাবিদার ছিলেন। কিন্তু বয়সের কারণে তাদের পাঠাতে পারেনি ফেডারেশন। এ্যানিকে পাঠানোর কারণ জানিয়ে শাহিন বলেন, ‘এ্যানিকে পাঠানোর মূল কারণ, সে যদি বৃত্তি পায়, তাহলে থাইল্যান্ডে থেকে অনুশীলন করে নিজেকে আরও ভালোভাবে প্রস্তুত করতে পারবে।’ গত আসরে অংশ নেয়া রাফি ফিনার বৃত্তিতে দুই বছর ধরে থাইল্যান্ডে উন্নত প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন।