বিশ্বকাপের পথ কঠিন হওয়ার পর মার্কিনহোস বললেন ‘আত্মবিশ্বাস পাচ্ছি না আমরা’

রীতিমতো ঘোষণা দিয়ে ভিডিও রাখতে বলেছিলেন, ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলবে ব্রাজিল। তবে দলটির কোচের মন্তব্যের ২৪ ঘণ্টা না পেরোতেই প্যারাগুয়ের মাঠে হার দেখলো সেলেসাওরা। আর তাতে আগামী বিশ্বকাপে খেলার পথটাই কঠিন হয়ে গেল পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। ম্যাচ শেষে আত্মবিশ্বাসের অভাবের কথা শোনা যায় ব্রাজিলের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার মার্কিনহোসের কণ্ঠে।  
গতকাল প্যারাগুয়ের মাঠে ১-০ গোলে পরাজিত হয় ব্রাজিল। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে শেষ পাঁচ ম্যাচে এটি তাদের চতুর্থ হার। এদিন শুরুতেই ধীরে খেললেও বল দখলে এগিয়েই ছিল ব্রাজিল। ২০০৮ সালের পর ব্রাজিলের বিপক্ষে এটাই প্রথম জয় প্যারাগুয়ের।  ম্যা চে ৭১ শতাংশের বেশি সময় বল দখলে রেখে গোলের জন্যড ৯ শট নিয়ে কেবল তিনটি লক্ষ্যেশ রাখতে পারে তারা। এর বিপরীতে প্যা রাগুয়ের ৭ শটের দুটি ছিল লক্ষ্যে। বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ইতিহাসে প্রথমবার টানা তিন ম্যাচে হারের পর একুয়েডরকে কোনোরকমে হারাতে পেরেছিল তারা গত শুক্রবার। ৪ দিনের ব্যবধানে আরেকটি হারে বিশ্বকাপে যাওয়ার পথ আরও কঠিন হয়ে উঠেছে সেলেসাওদের। সিবিএস স্পোর্টস নেটওয়ার্কের তথ্য অনুযায়ী, ২০০৩ থেকে ২০২২ পর্যন্ত লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ৭১ ম্যাচ খেলে স্রেফ ৫টিতে হেরেছিল ব্রাজিল। এবার ৮ ম্যাচেই ৪ হার হয়ে গেল! আট ম্যাচে তৃতীয় হারের পর ১০ পয়েন্ট নিয়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দক্ষিণ আমেরিকার পয়েন্ট টেবিলে পাঁচে নেমে গেছে ব্রাজিল। গোল পার্থক্যে তাদের চেয়ে পিছিয়ে ছয়ে আছে ভেনেজুয়েলা। ৯ পয়েন্ট নিয়ে পরের দুটি স্থানে আছে বলিভিয়া ও প্যারাগুয়ে। ১৮ পয়েন্ট নিয়ে চূড়ায় আর্জেন্টিনা। তাদের হারিয়ে ব্যবধান কমিয়েছে কলম্বিয়া (১৬)। ১৫ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে আছে টানা দুটি ড্র করা উরুগুয়ে। ১১ পয়েন্ট নিয়ে চারে ইকুয়েডর। কনমেবলের বাছাই থেকে পয়েন্ট টেবিলের প্রথম ছয়টি দল সরাসরি বিশ্বকাপে খেলবে। আর সাত নম্বর দলটি খেলবে প্লে-অফ। 
শুধু হার নয়, ব্রাজিলের খেলায় চীরচেনা ছন্দ নেই অনেকদিন ধরেই। আক্রমণভাগের খেলোয়াড়রা ক্লাবে গোলের পর গোল করলেও জাতীয় দলে এসে ছায়া হয়ে থাকেন। গোটা দলেরই এই অবস্থা। ম্যাচ শেষে তা একরকম মেনে নিলেন মার্কিনহোস। তিনি বলেন, ‘কোচ এখনও বের করার চেষ্টা করছেন, খেলার কোন ধরনটি আমাদের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত। সেটিই প্রতিফলিত হচ্ছে ফলাফলে। অনেক নতুন ফুটবলার এসেছে দলে। আত্মবিশ্বাসের ঘাটতিও আছে আমাদের।’
কঠিন সময় থেকে বের হওয়া প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘বাছাইপর্ব সহজ কিছু নয়। সময়টা এখন কঠিন এবং আমাদেরকে বের করতে হবে, কীভাবে এটা সামলাতে পারি। একটা পালাবদলের সময় চলছে। আত্মবিশ্বাস পাচ্ছি না আমরা। তবে কঠোর পরিশ্রম করব আমলা এবং মাঠে ফল বের করে আনাই সবচেয়ে উপযুক্ত জবাব।’ এদিন এর আগে ব্রাজিলের আক্রমণ ভাগের সবাই ছিলেন নিজেদের ছায়া হয়ে। তিন রিয়াল মাদ্রিদ ফরোয়ার্ড ভিনিসিউস জুনিয়র, রদ্রিগো ও এন্দ্রিকের খেলায় ছিল না তেমন কোনো সমন্বয়। ম্যাচের ২০তম মিনিটেই পিছিয়ে পড়ে ব্রাজিল। হেডে বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে উল্টো বিপদ বাড়ান গাব্রিয়েল মাগালিয়াইস। ডি বক্সের বাইরে বল পেয়ে জোরাল শটে দূরের পোস্ট দিয়ে জাল খুঁজে নেন দিয়েগো গোমেস।
পাঁচ মিনিট পর দারুণ পাল্টা আক্রমণে সুযোগ পেলেও সেটা হাতছাড়া হয় ব্রাজিল। ভিনিসিউসের কাটব্যাকে বিপজ্জনক জায়গায় বল পেয়ে দূরের পোস্টে শট নেন গিলিয়াহমে আরানা। কিছুই করার ছিল না গোলরক্ষকের। কিন্তু গোললাইন থেকে বল ফিরিয়ে দেন ডিফেন্ডার ওমার আলদেরেতে। দ্বিতীয়ার্ধে শুরুতেই সুযোগ আসে রদ্রিগোর সামনে। মার্কিনিয়োসের থ্রু বল ধরে ডি বক্সে ঢুকে পড়েন তরুণ মিডফিল্ডার। কিন্তু তিনি পেনাল্টি স্পটের কাছ থেকে মারেন ক্রসবারের অনেক উপর দিয়ে। ৬৬তম মিনিটে অ্যালিসন বেকার বিপদ থেকে বাঁচানোর ৭ মিনিট পর ভিনিসিউসের দারুণ বাঁকানো শট ঝাঁপিয়ে কর্নারের বিনিময়ে রুখে দেন প্যারাগুয়ে গোলরক্ষক।