নতুন মৌসুমে কঠিন চ্যালেঞ্জ দেখছেন ইয়ুর্গেন ক্লপ

গত মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে শিরোপা লড়াইটা মূলত হয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি ও লিভারপুলের মধ্যে। মাত্র এক পয়েন্টের ব্যবধানে সিটির কাছে ট্রফি খোয়ায় অলরেডরা। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ পাঁচ-এ থাকা বাকি তিন দল ম্যান সিটি ও লিভারপুলের চেয়ে অনেকটাই পিছিয়ে থেকে মৌসুম শেষ করে। তবে ২০২২-২৩ মৌসুমের গল্প ভিন্ন হবে বলে মনে করেন লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ। স্বাগতিক ফুলহামের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আজ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ মৌসুম শুরু করবে লিভারপুল। একই দিন মাঠে নামছে চেলসি ও টটেনহ্যাম হটস্পার। এভারটনের মাঠে লড়বে চেলসি। গতবার তৃতীয় হয়ে মৌসুম শেষ করেছিল টমাস টুখেলের দল। আর নিজ মাঠে টটেনহ্যামের প্রতিপক্ষ সাউদাম্পটন। দলটির ইতালিয়ান কোচ আন্তেনিও কন্তে বলেছেন, ‘আমরা গত মৌসুম থেকে উন্নতি করার চেষ্টা করবো।’ গত মৌসুমে চতুর্থ হয়েছিল স্পাররা। গত সপ্তাহে ম্যান সিটিকে ৩-১ গোলে হারিয়ে লিভারপুল ঘরে তোলে এফএ কমিউনিটি শিল্ড। সাদিও মানের অভাব ঘুচাতে লিভারপুল দলে নিয়েছে ডারউইন নুনেসকে। কমিউনিটি শিল্ডের ম্যাচে একটি গোলও করেন এই উরুগুইয়ান স্ট্রাইকার। তাকে ঘিরে বড় প্রত্যাশা অলরেড ভক্তদের। মৌসুমের প্রথম ট্রফি জয়ের পর নুনেসের প্রতিজ্ঞা, ‘প্রতিদিন কঠোর পরিশ্রম করে যাচ্ছি। কারণ এটা কেবল শুরু। সামনে লম্বা পথ। অনেক উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে যেতে হবে। এজন্যই নিজেকে তৈরি করছি। কারণ, আমি লিভারপুলের হয়ে অনেকগুলো ট্রফি জিততে চাই।’ ২৫ বছর বয়সী নুনেস গত মৌসুমে খেলেছে পর্তুগিজ প্রিমেইরা লীগের দল বেনফিকায়। প্রিমিয়ার লীগের উত্তাপ টের পাচ্ছেন তিনি। নুনেস বলেন, ‘প্রিমিয়ার লীগে কোনো সহজ ম্যাচ নেই। প্রথম মিনিট থেকেই প্রতিটি ম্যাচ আপনাকে চ্যালেঞ্জ জানাবে। যেকোনো মুহূর্তে পরিস্থিতি মোড় নিতে পারে। আমাদের মৌসুমটা খুবই প্রতিযোগিতামূলক হতে যাচ্ছে। শারীরিক ও মানসিকভাবে ফিট থাকা প্রয়োজন। কারণ, আমাদের প্রিমিয়ার লীগের সঙ্গে চ্যাম্পিয়নস লীগও খেলতে হবে।’ গত মৌসুমে ‘কোয়াড্রপল’ জিততে পারতো লিভারপুল। লীগ কাপ ও এফ কাপ জেতার পর প্রিমিয়ার লীগ ও চ্যাম্পিয়নস লীগের শেষ পর্যন্ত টিকে ছিল অলরেডরা। কিন্তু মাত্র দুটি ম্যাচের কারণে দুই শিরোপা হাতছাড়া হয়ে যায় তাদের। চ্যাম্পিয়নস লীগের ফাইনালে লিভারপুল পরাজিত হয় রিয়াল মাদ্রিদের কাছে। আর প্রিমিয়ার লীগে তাদের চেয়ে এক পয়েন্ট এগিয়ে থেকে চ্যাম্পিয়ন হয় ম্যানচেস্টার সিটি। গতকাল ফুলহামের বিপক্ষে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে লিভারপুল কোচ ক্লপ বলেন, ‘এবারের মৌসুম আরো কঠিন হবে। ম্যানচেস্টার সিটি তো আছেই, চেলসি, টটেনহ্যাম, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড দল গুছিয়েছে। ট্রান্সফার উইন্ডোতে তারা যতটা সম্ভব শক্তি বাড়ানোর চেষ্টা করেছে।’ দ্বিতীয় বিভাগ চ্যাম্পিয়নশিপ লীগ থেকে প্রিমিয়ার লীগে আসা ফুলহামকেও সমীহ জানাচ্ছেন ক্লপ। তিনি বলেন, ‘চ্যাম্পিয়নশিপ লীগ থেকে ইপিএলে আসা অন্যতম কঠিন কাজ। অবশ্যই তারা শক্ত প্রতিপক্ষ।’