তবুও ‘বাজবল’ খেলে যাবে ইংলিশরা, জয়সওয়াল-সরফরাজদের নিয়ে আত্মবিশ্বাসী ভারত

‘বাজবল’ ক্রিকেটে সাফল্য মিললেও ভারত সিরিজে সুবিধা করতে পারছে না ইংল্যান্ড। আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে পাঁচ ম্যাচ সিরিজে ২-১ ব্যবধানে পিছিয়ে কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের দল। তার মধ্যে সবশেষ রাজকোট টেস্টে বেন স্টোকসরা হেরেছে লজ্জাজনকভাবে। তবুও নিজেদের খেলার ধরনের পরিবর্তন আনতে চায় না ইংলিশরা। রাঁচি টেস্টের আগে ইংল্যান্ড অধিনায়ক স্টোকস বলেন, ‘যাই হোক, আমরা আমাদের খেলাটা চালিয়ে যাব।’ এদিকে সিরিজে দুটি ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকানো যশ্বসী জয়সওয়াল, অভিষেকে জোড়া ফিফটি হাঁকানো সরফরাজ খানদের নিয়ে প্রত্যয় ব্যক্ত করেন ভারতের ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাঠোর।
সাধারণত টেস্টে ধীরগতির ব্যাটিং প্রদর্শনী হলেও ইংল্যান্ড অনুসরণ করে কোচ ম্যাককালামের আক্রমণাত্মক ভঙ্গিমা। ইংল্যান্ডের টেস্ট কোচ এবং সাবেক নিউজিল্যান্ড অধিনায়কের ডাকনাম ‘বাজ’-এর সঙ্গে মিলিয়ে নতুন এই চর্চার নামকরণ করা হয়েছে বাজবল। আক্রমণাত্মক এই স্টাইলে শুরুর দিকে চমক দেখালেও সম্প্রতি ধুঁকছে ইংলিশরা। হায়দরাবাদ টেস্ট দিয়ে ভারত সিরিজ শুরু করা ইংল্যান্ড পরের দুই ম্যাচে দেখেছে টানা হার। তার মধ্যে রাজকোটে ভারতের দেয়া ৫৫৭ রান তাড় করতে নেমে মুখ থুবড়ে পড়ে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপ। মাত্র ১২২ রানে অলআউট হয়ে ম্যাচ হারে ৪৩৪ রানে। যা গত ৯০ বছরের মধ্যে টেস্টে রানের হিসাবে তাদের সবচেয়ে বড় হার। এতে ইংল্যান্ডের খেলার ধরন নিয়ে চলছে তুমুল সমালোচনা। আজ রাঁচিতে শুরু হবে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের চতুর্থ টেস্ট। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস বলেন, ‘এটা খেলাধুলা। ভালো করলে প্রশংসা মেলে, ভালো না করলে বাজে কথা শুনতে হয়। খেলারই অংশ এটি। এসব বোঝার মতো যথেষ্ট অভিজ্ঞতা রয়েছে আমাদের। যাই হোক, আমরা চালিয়ে যাব।’
চতুর্থ টেস্টে ভারতের মুখোমুখি হওয়ার আগে রাঁচির উইকেটের সমালোচনা করেছেন বেন স্টোকস। ইংলিশ অধিনায়কের ভাষ্য, ভারতে আগে কখনো ‘কালচে ও ঝুরঝুরে’ উইকেট দেখেননি। স্টোকস বলেন, ‘এমন কিছু এর আগে দেখিনি। আমার কোনো ধারণাই নেই, জানি না, এখানে কী হতে পারে। একদিক থেকে অন্যদিকে তাকাতে এটা (উইকেট) ভিন্ন রকম মনে হয়, ভারতে এমনটা দেখে আমরা অভ্যস্ত নই। ড্রেসিংরুম থেকে এটাকে সবুজ ও ঘাসের ছোঁয়া আছে বলে মনে হয়, কাছে গেলে আবার অন্য রকম। খুবই কালচে ও ঝুরঝুরে, আর কিছু ফাটলও আছে।’
চলতি সিরিজে এখন পর্যন্ত ব্যাটার হিসেবেই খেলেছেন স্টোকস। তবে রাঁচিতে অলরাউন্ডারের ভূমিকায় দেখা যেতে পারে ইংলিশ অধিনায়ককে। বোলিংয়ের সম্ভাবনা নিয়ে স্টোকস বলেন, ‘আমি অপেক্ষা করব, দেখব পরিস্থিতি কেমন। গত ৬ মাসে সবচেয়ে বেশি সময় ধরে বল এবারই (অনুশীলনে) করেছি, দেখি কী হয়।’
এদিকে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থাকলেও আত্মতুষ্টির সুর শোনা যায়নি ভারতীয় ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাঠোরের কণ্ঠে। তবে ছন্দে থাকা যশ্বসী জয়সওয়াল এবং সরফরাজ খানদের নিয়ে আত্মবিশ্বাসী তিনি। কোচ রাঠোর বলেন, ‘এ পর্যায়ে এসে যখন টেস্ট খেলা শুরু করেন, সবকিছু বলা ও করার পরও স্নায়ুচাপ থাকে, চাপ থাকে। কিন্তু শুরুটা ভালো হলে এর চেয়ে ভালো কিছু হতে পারে না। ছেলেদের ক্রিকেটীয় বুদ্ধিমত্তা আছে, যেটি দারুণ ইঙ্গিত। এটা দারুণ বার্তাও। ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে উঠে আসা ক্রিকেটাররা বুদ্ধিমান।’
পিচের আলোচনা-সমালোচনা নিয়ে কোচ রাঠোর বলেন, ‘ভারতে কোনো ম্যাচ হলেই পিচ নিয়ে প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হয়... “এটা টিপিক্যাল ভারতীয় উইকেট, পিচে ফাটল রয়েছে।” সব পিচেই তো ফাটল থাকে!’