হাথুরুসিংহের বিশ্বকাপ পরিকল্পনায় আছেন রিয়াদ

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে শুরুর দুই ওয়ানডের দলে রাখা হয়নি মাহমুদুল্লাহ রিয়াদকে। অনেকেরই ধারণা বিশ্রামের নামে দল থেকে ছেটে ফেলা হয়েছে অভিজ্ঞ এ ব্যাটারকে। তবে রিয়াদভক্তদের বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে শোনালেন আশার কথা। গতকাল বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ বলেন, তাদের বিশ্বকাপ ভাবনায় এখনও ভালোভাবেই আছেন মাহমুদুল্লাহ। ৩৭ বছর বয়সী ব্যাটসম্যানের সেরা সময় অতীত হয়ে গেছে বলেও মনে করেন না এই সফল লঙ্কান কোচ। 
জাতীয় দল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের জন্য ব্যস্ত সিলেটে। আর আপাতত মাহমুদুল্লাহর ঠিকানা মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবে। ঢাকা প্রিমিয়ার লীগে খেলছেন তিনি এই ক্লাবের হয়ে। দল ঘোষণার পর নির্বাচকরা এটিকে বলেছিলেন ‘বিশ্রাম’। তাদের মতে, বিশ্বকাপের দিকে তাকিয়ে মাহমুদুল্লাহর পজিশনে বিকল্প তৈরি রাখার উপযুক্ত সুযোগ এই সিরিজ। আর গতকাল হাথুরুসিংহে বলেন, ‘আমার মনে হয় না সে তার সেরা সময়কে পেছনে ফেলে এসেছে। আমরা চেষ্টা করছি বিশ্বকাপের আগে আমাদের খেলোয়াড়ের পুল বাড়াতে। বিশ্বকাপের কাছাকাছি গিয়ে যদি কারও কিছু হয়ে যায়, তাহলে আমাদের হাতে যেন এমন পর্যাপ্ত খেলোয়াড় থাকে, যাদের আমরা দেখেছি এবং যাদের ওপর ভরসা করতে পারি। সেই সুযোগটিই আমরা নিতে চাই। কারণ, বিশ্বকাপের আগে আর মাত্র ১৫টির মতো ওয়ানডে আছে আমাদের। আমরা তাই এমন কিছু খেলোয়াড়কে দেখতে চাইছি, যাদেরকে আমরা মনে করি যে অবদান রাখতে পারে। রিয়াদ এখনও পরিকল্পনায় আছে।’ মাহমুদুল্লাহর জায়গায় এই সিরিজে ইয়াসির আলী চৌধুরি ও তৌহিদ হৃদয়কে পরখ করে দেখবে দল। এই সিরিজে বা সামনে কোনো সিরিজে অন্য আরও দু-একজনকেও দেখা দেখে নিতে পারে থিঙ্ক ট্যাংক। তাদের কেউ ভালো পারফর্ম করলে মাহমুদুল্লাহর ফেরার সুযোগ আদৌ থাকবে কি? এমন প্রশ্নে হাথুরুসিংহে বলেন, ‘এটার উত্তর দেওয়া খুবই কঠিন। আপনি বের করার চেষ্টা করছেন যে, আমরা মাহমুদুল্লাহকে নিয়ে কী ভাবছি। রিয়াদ (মাহমুদুল্লাহ) যথেষ্ট করেছে এখন পর্যন্ত, তার অভিজ্ঞতা অনেক। আমরা জানি যে তার কাছ থেকে কী পেতে পারি। আমরা তাই অন্য কিছু ছেলেকে দেখতে চাই এগিয়ে আসতে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলতে। ব্যাপারটি হলো পরখ করে দেখা যে এই পর্যায়ের ক্রিকেটে তারা নিজেদের কতটা মেলে ধরতে পারে। তার মানে এই নয়, যে ছেলেটা পারফর্ম করেছে, মানে মাহমুদুল্লাহ ফুরিয়ে গেছে বা সম্ভাবনা শেষ হয়ে গেছে। সে এখনও আমাদের পরিকল্পনায় আছে।’