ফেদেরারের সামনে প্রথম জয়, কোয়ার্টারে জকোভিচ

অবশেষে ‘রজার ফেদেরার কুফা’ কাটালেন নোভাক জকোভিচ। টেনিসের এই সুইস কিংবদন্তি গ্যালারিতে থাকলেই জকোভিচের কী যেন হত। উম্বলডনের শেষ ষোলোতে অস্ট্রেলিয়ার অ্যালেক্স ডি মিনাউরের বিপক্ষে শুরুটাও তেমনই হয় এই সার্বিয়ান মহাতারকার। তবে ফেদেরারের সামনে বসেই সোমবার শেষ পর্যন্ত ১-৬, ৬-৪, ৬-৪, ৬-৪ গেমে জিতে ১৬তম বারের মতো কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেছেন জকোভিচ। ম্যাচ শেষে ফেদেরারের ‘কুফা’ প্রসঙ্গে হাস্যরসও করেন তিনি।

জকোভিচের সামনে আর তিনটি ম্যাচ। আগামী রোববারের ফাইনালে জয় তুলে নিতে পারলে ফেদেরারের রেকর্ড ৮ বার উইম্বলডন শিরোপা জয়ে ভাগ বসাবেন জকোভিচ। আর এতে করে নারী-পুরুষ মিলিয়ে রেকর্ড ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের কীর্তি গড়বেন তিনি। বর্তমানে তার সঙ্গে সর্বোচ্চ ২৪ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ডটির মালিক কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্ট। সেন্টার কোর্টে শুরুটা মোটেই ভালো করেননি এই ৩৮ বছর বয়সী তারকা। আধ ঘন্টার মধ্যে হেরে যান ১১ নম্বর বাছাই মিনাউরের বিপক্ষে। পরের সেটের শুরুতেই ব্রেক করে এগিয়ে যান জকোভিচ। সেটিসহ তৃতীয় সেটেও টানা জয় তুলে নেন। চতুর্থ সেটে এক পর্যায়ে ৪-১ গেমে পিছিয়ে পড়েন নোলে। তবে সেখান থেকেই প্রত্যাবর্তন করেন উইম্বলডনের সাত বারের এই চ্যাম্পিয়ন। পরের টানা পাঁচ গেমে টানা জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট কাটেন তিনি। শেষ আটে সার্বিয়ান মহাতারকার প্রতিপক্ষ ইতালির ২২তম বাছাই ফ্লাভিও কোবোল্লি। সেটিতে জিতলে সম্ভাবনা রয়েছে বিশ্বের শীর্ষ বাছাই ইয়ানিক সিনারকে সেমিফাইনালে পাবার।

ম্যাচের পর ফেদেরারের সামনে জিততে পারার উচ্ছ্বাসে শোনা যায় জকোভিচের কন্ঠেও। তিনি বলেন, ‘এটিই হয়তো প্রথমবার, তিনি (গ্যালারিতে বসে) আমাকে খেলতে দেখছেন এবং আমি ম্যাচ জিতলাম। এর আগে কয়েকবার তার সামনে আমি হেরেছি, অবশেষে আমার কুফা কাটল। জকোভিচ আরও বলেন, ‘রজার অনেক বড় একজন চ্যাম্পিয়ন এবং আমি তাকে অনেক সম্মান করি। আমরা এই মঞ্চে অনেক বছর খেলেছি এবং আবার তাকে তার প্রিয় ও সফল টুর্নামেন্টে ফিরে পাওয়াটা দারুণ ব্যাপার।’