একই ম্যাচে রেফারিং করে ইতিহাস গড়লেন মা ও মেয়ে

খেলার মাঠে নানা ধরণের জুটির খবর পুরনো। একই পরিবারের সদস্যদের একসঙ্গে খেলতে দেখা যায় মাঝেমধ্যেই। তবে এবার নতুন দৃষ্টান্ত দেখা গিয়েছে ইংল্যান্ডের উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপে। চলতি মাসের শুরুতে ব্ল্যাকবার্ন রোভার্স ও বার্মিংহাম সিটির ম্যাচ পরিচালনা করেছেন মা ও মেয়ে। পেশাদার কোনো ফুটবল ম্যাচে এবারই প্রথম মা-মেয়ের জুটিকে রেফারির দায়িত্ব পালন করতে দেখা গেছে।
আলোচনায় আসা এই জুটি হলেন ৫৫ বছর বয়সী লোরেইন ক্যাচপোল এবং তার মেয়ে ২২ বছর বয়সী ফ্রান্সেসকা। ৯ বছর আগে এই যাত্রা শুরু করেন লোরেইন। বয়স পঞ্চাশ পার হলেও রেফারিদের সংগঠন প্রফেশনাল গেইম ম্যাচ অফিশিয়াল লিমিটেডের (পিজিএমওএল) মানদন্ড ঠিকভাবেই উতরে গেছেন তিনি। ১৪ বছর বয়সেই অর্থ উপার্জনের লক্ষ্যে রেফারিংয়ে কাজ শুরু করেন মেয়ে ফ্রান্সেসকা। তিনি নিজেও খেলোয়াড় হওয়া বিধায় রেফারির সংকট সম্পর্কে ধারণা ছিল তার। সেটিই কাজে লাগান ফ্রান্সেসকা। মেয়েকে রেফারিং কোর্সে নিয়ে যেতে যেতে মা লোরেইনও কোর্সে ভর্তির সিদ্ধান্ত নেন। এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি তাদের। বর্তমানে ফিজিক্যাল এডুকেশন বিভাগে শিক্ষকতা করার লক্ষ্যে ইউনিভার্সিটি অব ইস্ট অ্যাঙ্গেলিয়াতে অধ্যয়নরত আছেন ফ্রান্সেসকা। তিনি বলেন, ‘রেফারিং চালিয়ে যাবার ক্ষেত্রে স্কুল অনেক সহায়তা করেছে। কেননা আপনি স্কুল এবং মাঠে এমন কিছু দেখবেন যা আর কোথাও দেখবেন না।’ অন্যদিকে ৩৬ বছর ধরে ফোর্কলিফট ট্রাক চালকের কাজ করছেন মা লোরেইন। তিনি বলেন, “আমি যখন কাজ শুরু করি তখন রেফারিংয়ে খুব বেশি (নারী) যুক্ত ছিল না। তাই আমি যখন আসলাম, তখন ব্যাপারটি এমন ছিল, ‘আরে আমরা একজন নারী পেয়েছি, আমরা একজন নারী পেয়েছি।’ তখন আমি বলতাম, ‘আচ্ছা, আচ্ছা।’”