পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে স্টোকসকে পাচ্ছে না ইংল্যান্ড

পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড। আগামীকাল মুলতানে শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্টে অধিনায়ক বেন স্টোকসকে পাচ্ছে না ইংলিশরা। দুই মাস আগে ‘দ্য হানড্রেড’ টুর্নামেন্টে খেলার সময় হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট পান স্টোকস। সেই চোট থেকে এখনও সেরে না ওঠায় প্রথম টেস্ট খেলা হচ্ছে না তার। মুলতানে গতকাল  স্ট্রেন্থ ও কন্ডিশনিং কোচ পিটার সিমের সঙ্গে ৪৫ মিনিট দৌড়ান স্টোকস। এরপর নেটে স্পিনার রেহান আহমেদ, কোচদের থ্রো ডাউন ও স্থানীয় বোলারদের খেলেন তিনি। প্রথম টেস্টে না পারলেও ১৫ই অক্টোবর একই মাঠে দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে মরিয়া এই অলরাউন্ডার। যদিও ওই ম্যাচেও ব্যাটার হিসেবেই খেলতে হবে তাকে। বোলিং করার মতো ফিট হতে সময় লাগবে আরও। 
স্টোকস না থাকায় কপাল খুলতে পারে পেস অলরাউন্ডার ক্রিস ওকসের। আড়াই বছর পর ইংল্যান্ডের হয়ে টেস্ট খেলার সুযোগ আছে তার সামনে। আর ২০১৬ সালের পর এশিয়া মহাদেশে এটি হবে তার প্রথম টেস্ট। এই সংস্করণে অভিষেক হতে পারে আরেক পেস অলরাউন্ডার ব্রাইডন কার্সের। স্টোকসের অনুপস্থিতিতে টানা চতুর্থ ম্যাচে ইংল্যান্ড অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করবেন ওলি পোপ। গত আগস্ট-সেপ্টেম্বরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ঘরের মাঠে ২-১ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ জয়ে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ছিলেন পোপ।
ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণে ম্যাথিউ পটসের জায়গায় সুযোগ পেতে পারেন কার্স। অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত ওয়ানডে সিরিজে দুজনেই ৮টি করে উইকেট পান। কিন্তু পটসের তুলনায় কার্সের ব্যাটিং ভালো এবং বোলিংয়ে গতিও বেশি। অস্ট্রেলিয়া সিরিজে নিয়মিতই ৯০ মাইল গতির আশপাশে বোলিং করেছেন কার্স।