উইলিয়ামসনকে ছাড়াই বিশ্বকাপ শুরু করবে নিউজিল্যান্ড

চোট সারিয়ে পুরোপুরি ফিট হননি কেইন উইলিয়ামসন। যে কারণে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিয়মিত অধিনায়ককে পাবে না নিউজিল্যান্ড। খবরটি নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি)। এনজেডসির বিবৃতিতে বলা হয়, ‘হাঁটুর চোটের উন্নতির জন্য ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচটি খেলতে পারবেন না ব্ল্যাক-ক্যাপ অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন।’ হায়দরাবাদের রাজিব গান্ধী ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গতকাল পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ার্ম-আপ ম্যাচ খেলে নিউজিল্যান্ড। সেই ম্যাচে শুধু ব্যাটার হিসেবে খেলার কথা ছিল কেইন উইলিয়ামসনের। সোমবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচে ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি ফিল্ডিংও করতে পারবেন উইলিয়ামসন। এমনটি জানিয়েছে এনজেডসি। নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টেড জানিয়েছেন, চোটের পর অস্ত্রোপচারের ধকল কাটিয়ে ফিটনেস ফিরে পেতে উইলিয়ামসনকে প্রয়োজনীয় সময়টুকু দেয়া হবে। গ্যারি স্টেড বলেন, কেইনের খেলায় ফিরতে দীর্ঘমেয়াদি সময় লাগার ব্যাপারটি আমরা শুরু থেকেই ভেবে রেখেছি। তার সেরে ওঠার প্রক্রিয়া পর্যবেক্ষণে রয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ধকল সামলে নিতে পারবে- এখন সেটা নিশ্চিত করাই আমাদের দায়িত্ব।

কেইনের পুনর্বাসনে আমরা দিন ধরে ধরে নজরে রাখছি। তৈরি হয়ে ওঠার আগেই আমরা তাকে মাঠে ফেরাতে চাই না।
আগামী ৫ই অক্টোবর নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপ। কেইন উইলিয়ামসনের অনুপস্থিতিতে সেই ম্যাচে ব্ল্যাক-ক্যাপদের নেতৃত্ব দেবেন টম ল্যাথাম। ৯ই অক্টোবর নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডস। সেই ম্যাচ দিয়ে উইলিয়ামসন ফিরবেন বলে আশা করছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট। সবশেষ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগে (আইপিএল) খেলতে গিয়ে চোটে পড়েন উইলিয়ামসন। এরপর তার হাঁটুতে অস্ত্রোপচার করা হয়।