এবার আম্পায়ার হিসেবে থাকবেন কোহলির যুব বিশ্বকাপজয়ী সতীর্থ

দারুণ এক ঘটনার সাক্ষী হতে পারে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ (আইপিএল)। দীর্ঘ ১৭ বছর আগে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতেন বিরাট কোহলি। সে দলের রবীন্দ্র জাদেজা, মনীশ পান্ডে এবং কোহলি নিজেও খেলে চলছেন এখনও। এবার সে দলেরই একজন পরিচিত হলেন নতুন পরিচয়ে। কোহলির সেই সতীর্থ তন্ময় শ্রীবাস্তব সদ্যই পাশ করেছেন বোর্ডের আম্পায়ারিং পরীক্ষায়। বোর্ডের থেকে আইপিএল ম্যাচ পরিচালনারও ছাড়পত্র পেয়েছেন ২০২০ -এ খেলোয়াড়ি জীবনকে বিদায় জানিয়ে দেয়া তন্ময়।

ক্রিকেট ও আম্পায়ার, দুই ভূমিকাতেই আইপিএলে অংশ নেয়া প্রথম কেউ হতে যাচ্ছেন ৩৫ বছর বয়সী এই সাবেক ব্যাটার। তবে তন্ময়কে শুধুমাত্র কোহলির সতীর্থ হিসেবেই পরিচয় করিয়ে দিলে সেটি একটু কমই হয়ে যাবে। কেননা ২০০৮ যুব বিশ্বকাপে দলের অন্যতম ভরসার জায়গা ছিলেন তিনি। সেবারের আসরে ৫২.৪০ গড়ে সর্বোচ্চ ২৬২ রান আসে তার ব্যাট থেকেই। ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিনে নামা তন্ময় করেন ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ৪৬ রান। সে ম্যাচে অধিনায়ক কোহলির ব্যাট থেকে আসে ১৯ রান। ভারতীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ হিসেবে তাই বিরাট কোহলিদের সঙ্গে উচ্চারিত হতো তার নামটাও।

কিন্তু বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের পর আর সেভাবে এগোতে পারেননি তিনি। প্রথম দুই আসরে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের হয়ে খেললেও তেমন আশানুরূপ পারফর্মেন্স করতে পারেননি। পরে আর কখনও খেলার সুযোগও পাননি। যদিও উত্তর প্রদেশের হয়ে অনেকদিন খেলেন তন্ময়। প্রথম শ্রেণির ৯০ ম্যাচে করেছেন ১০ সেঞ্চুরি। ৩৪.৩৯ গড়ে করেছেন প্রায় ৫ হাজার রান। ৩০ বছর বয়সেই পেশাদারি ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেন তিনি। এবার এক নতুন পথচলার শুরু হলো তার। এ প্রসঙ্গে তন্ময় বলেন, ‘আমি বুঝেছিলাম ক্রিকেটার হিসেবে সেরা সময়টা কাটিয়ে ফেলেছি। আইপিএলে খেলার ধারেকাছেও ছিলাম না। মনে হয়েছিল, ক্রিকেটার হিসেবে আরও খেলতে চাই, না কি দ্বিতীয় ইনিংস (আম্পায়ারিং) সফল করে তুলতে চাই। আমি দ্বিতীয়টিই বেছে নিই।’ সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে তাকে দেখা যেতে পারে বিরাট কোহলি কিংবা রবীন্দ্র জাদেজার ম্যাচেও। আগামী ২৮শে মার্চ মাঠে গড়াবে কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও জাদেজার চেন্নাই সুপার কিংসের ম্যাচ। কেমন হবে যদি সে ম্যাচের দায়িত্ব গিয়ে তুলে দেয়া হয় তন্ময় শ্রীবাস্তবের হাতে? তিন বন্ধুর মাঠের পুনর্মিলনটা যে দুর্দান্তই হবে, তা অনুমান করাই যায়।