ওপরে যুক্তরাষ্ট্র ভেতরে আর্জেন্টিনার জার্সি!

যুক্তরাষ্ট্রের নারী বাস্কেটবল দলের তারকা ডায়ানা তাউরাসি, দলের হয়ে জিতেছেন ষষ্ঠ অলিম্পিক স্বর্ণ। স্বর্ণ জয়ের পর জানান, খেলার সময় ওপরে যুক্তরাষ্ট্রের জার্সি থাকলেও ভেতরে সবসময় পরেন আর্জেন্টিনার জার্সি।

আর্জেন্টিনার প্রতি ডায়ানার ভালোবাসা কতটা গভীর, সেটা ফুটে উঠেছে তার ভাষায়, ‘সত্যি কথা হচ্ছে আমি যুক্তরাষ্ট্রের জার্সি পরি, কিন্তু ভেতরে সময় আর্জেন্টিনার জামা থাকে। আমার বাবা, মা, পুরো পরিবার আর্জেন্টাইন। আমি এই পদক তাদের জন্যও জিতেছি।’

অলিম্পিক বাস্কেটবলে সবচেয়ে বেশি পদকজয়ী অ্যাথলেট এখন ডায়ানা তাউরাসি। ২০০৪ এথেন্স অলিম্পিক দিয়ে সোনা জয়ের ধারাটা শুরু করেছিলেন ডায়ানা। বেইজিং, লন্ডন, রিও ডি জেনিরো, টোকিও এবং এবারের প্যারিস অলিম্পিকেও ধরে রেখেছেন স্বর্ণজয়ের ধারাবাহিকতা। এর মানে গত ৬ অলিম্পিকে একটানা স্বর্ণ জিতেছে তার দল। অবশ্য ৪২ বছর বয়সী ডায়ানা ফাইনালে মাঠে নামেননি। জমে ওঠা লড়াইয়ে শেষ দিকে তাকে মাঠে নামানোর কোনো সুযোগ পাননি কোচ। ফলে বেঞ্চে বসেই দেখেছেন দলের জয়, হয়েছেন ইতিহাসের অংশও।

ডায়ানার বাবা মারিও তাউরাসি ইতালি থেকে আর্জেন্টিনায় যান পাঁচ বছর বয়সে। সেখানেই তার বেড়ে ওঠা এবং দেশটির প্রেমে পড়া। এর মধ্যেই মারিও প্রেমে পড়েন রোজারিও শহরের লিলিয়ানার। শুরু হয় তাদের যুগল পথচলা। ডায়ানার বড় বোন জেসিকার জন্মও হয়েছে লিওনেল মেসির দেশে। এরপর মারিও এবং লিলিয়ানা ক্যালিফোর্নিয়া চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। ক্যালিফোর্নিয়াতেই পরে জন্ম হয় ডায়ানার। জীবনের প্রয়োজনে ১৯৯৩ সালে আবারও আর্জেন্টিনায় ফিরে যান ডায়ানা ও তার পরিবার।

শৈশব থেকেই খেলাধুলার প্রতি অনুরাগী ডায়ানার ভালোবাসা ছিল ফুটবলের প্রতি। তার মা রোজারিও সেন্ট্রালের ভক্ত হওয়ার কারণেই ফুটবলের প্রতি এমন টান। পরে অবশ্য যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম জনপ্রিয় খেলা বাস্কেটবলের দিকেই নিজের পথ পরিবর্তন করে নেন ডায়ানা। তবে মায়ের মতো ডায়ানাও একসময় রোজারিও সেন্ট্রালের ভক্ত হয়ে ওঠেন। তবে এই ভালোবাসা শুধু ক্লাবটির প্রতি নয়, ওই অঞ্চল থেকে উঠে আসা অনেকের মতে সর্বকালের সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসিকেও ভালোবাসেন ডায়ানা।

আর এই ভালোবাসা থেকেই ডায়ানা তার কুকুরের নামও রেখেছেন মেসি। নিজের ছেলের নাম রেখেছেন লিও মিশেল। আর্জেন্টিনা ও মেসিকে ভালোবাসা মানে তো আবার ডিয়েগো ম্যারাডোনাকেও ভালোবাসা। ডায়ানা বলেন, ‘রোজারিও সব সময় আমার বাড়ির মতো। সেখানেও আমার পরিবার আছে। সেখানে যেভাবে মানুষ ঘোরাফেরা করে, বেকারিতে যায়, শাকসবজি কিনতে যায় কিংবা মাংসের দোকানে যায়, সেটা আপনি যুক্তরাষ্ট্রে দেখবেন না।’

আর্জেন্টিনার ক্লাব সংস্কৃতির সঙ্গেও বেশ ভালোভাবে যুক্ত ছিলেন ডায়ানা। যুক্তরাষ্ট্রের বাস্কেটবল তারকা বলেন, ‘আমি সারা দিন ক্লাবে থাকতাম। সকাল ৮টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত। আমি এখনো আমার ক্লাব জীবনকে মিস করি। এমনটা যুক্তরাষ্ট্রে নেই। ভিলা ডিয়েগোতে আমি সবকিছু খেলতাম। ফুটবল, টেনিস, হকি সব।’