নিউইয়র্কে বাংলা বইমেলার উদ্বোধন

“যত বই তত প্রাণ” এই শ্লোগানে আমেরিকার নিউইয়র্কে শুরু হয়েছে ৩২তম বইমেলা । শুক্রবার (১৪ জুলাই) জ্যামাইকা পারফর্মিং আর্টস সেন্টারে চারদিনব্যাপী বইমেলার ফিতা কেটে উদ্বোধন করেন কথাসাহিত্যিক ও গবেষক শাহাদুজ্জামান। প্রধান অতিথি ছিলেন বীর প্রতীক ক্যাপ্টেন ডা. সিতারা বেগম। অনুষ্ঠানে শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখেন বইমেলার আহবায়ক ও লেখক ড. আবদূন নূর । 
বইমেলা উপলক্ষে উদ্বোধক শাহাদুজ্জামান, প্রধান অতিথি ডা. সীতারা বেগম, নিউইয়র্কের বাংলাদেশ কনস্যুলেট অফিসের কনসাল জেনারেল মনিরুল ইসলাম. ড. নুরুন নবী,  কবি লুৎফর  রহমান রিটন, সুবোধ সরকারসহ ৩২ জন অতিথি ৩২টি প্রদীপ প্রজ্জ্বলন করেন । 
এবারের বইমেলায় যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্য, ভারত, কানাডা, মেক্সিকো,ইউরোপ ও অস্ট্রেলিয়া থেকেও লেখক-সাহিত্যিকরা অংশ নিচ্ছেন ।

বাংলা ভাষা, সাহিত্য ও কৃষ্টিকে সারা বিশ্বে ছড়িয়ে দিতে যুক্তরাষ্ট্রে ধারাবাহিকভাবে বাংলা বইমেলার আয়োজন করে আসছে মুক্তধারা ফাউন্ডেশন।

মুক্তধারা ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা ও সাধারণ সম্পাদক বিশ্বজিত সাহা জানান, বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে সাহিত্যিকরা নিউইয়র্কের বইমেলায় এসেছেন । এটি সারা বিশ্বের সাহিত্যপ্রেমী সব বাঙালির মেলায় পরিনত হয় । অনেক বই প্রকাশিত হয় নিউইয়র্ক বইমেলার সামনে রেখে । তাই স্টলের সংখ্যাও বাড়ছে,  থাকছে শিশু চত্বর । 
প্রতি বছরের মতো এবারও বই মেলাজুড়ে থাকছে লেখক, পাঠক, প্রকাশক ও নতুন বই নিয়ে আলোচনা, সেমিনার সংস্কৃতিক পরিবেশনাসহ নানা আয়োজন। আমন্ত্রিত অতিথিরা বাংলা ভাষা, শিল্প, সাহিত্য ও কৃষ্টির আধুনিক চর্চা নিয়ে বিভিন্ন পর্বে ভাগ হয়ে আলোচনায় অংশ নিবেন। 
দর্শনার্থীরা বলছেন, এটি শুধু বইমেলা না, সংস্কৃতি মেলা, আনন্দ উৎসব । তরুণদের যুক্ত করার মিলনমেলা। সংস্কৃতিঘনিষ্ট বাঙালিদের এক আবেদনময় উৎসবের নাম 'নিউ ইয়র্ক বই মেলা'।  প্রবাসী বাঙালিদের যুক্ত করাই এর সার্থকতা। 
এবারও বইমেলায় মুক্তধারা-জিএফবি সাহিত্য পুরস্কার দেওয়া হবে। পুরস্কারের অর্থমূল্য ৩ হাজার মার্কিন ডলার। গত বছর এ পুরস্কার পেয়েছিলেন গবেষক ও লেখক অধ্যাপক গোলাম মুরশিদ। মেলায় অভিবাসী নতুন লেখকদের প্রকাশিত গ্রন্থের জন্য ‘শহীদ কাদরী গ্রন্থ পুরস্কার ২০২৩’  এবং মেলায় অংশগ্রহণকারী শ্রেষ্ঠ প্রকাশনা সংস্থাকে চিত্তরঞ্জন সাহা সেরা প্রকাশনা সংস্থা পুরস্কার দেওয়া হবে। 
আগামী ১৭ জুলাই পর্যন্ত  শুক্র ও সোমবার দুপুর ৩টা থেকে রাত ১১টা এবং শনি ও রবিবার সকাল ১১টা থেকে রাত ১১টা পর্যন্ত মেলা চলবে । মেলায় কলকাতা ও বাংলাদেশের প্রথম সারির ২৫টি প্রকাশনী সংস্থা অংশগ্রহন করছে, থাকছে বাংলাদেশ, ভারত ও প্রবাসের ৩০টিরও অধিক বইয়ের স্টল  ।