২০ বছর পর মুক্তি পেলো অস্ট্রেলিয়ার 'সবচেয়ে খারাপ নারী সিরিয়াল কিলার'

অস্ট্রেলিয়ান মা তার চার শিশুকে হত্যার দায়ে দীর্ঘ ২০ বছর কারাদণ্ডের সাজা ভোগ করে অবশেষে মুক্তি পেলেন। সোমবার হাই-প্রোফাইল মামলাটি আদালতে ওঠার পর বিচারক এই রায় দেন। ক্যাথলিন ফোলবিগকে "অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে খারাপ নারী সিরিয়াল কিলার" বলে অভিহিত করা হয়েছিল যখন ২০০৩ সালে নিজের চার সন্তানকে হত্যার জন্য তাকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল। প্রসিকিউটররা আদালতকে জানান যে ক্যাথলিন শিশুদের শ্বাসরোধ করে হত্যা করেছিলো, যাদের বয়স নয় সপ্তাহ থেকে তিন বছরের মধ্যে ছিলো। যদিও ক্যাথলিন অবিচল থেকে আদালতকে জানিয়েছিলেন প্রতিটি শিশুর মৃত্যু প্রাকৃতিক কারণে হয়েছিল। 

২০২১ সালে, অস্ট্রেলিয়া এবং বিদেশের কয়েক ডজন বিজ্ঞানী ফোলবিগের মুক্তির আহ্বান জানিয়ে একটি পিটিশনে স্বাক্ষর করেছিলেন, বলেছিলেন যে নতুন ফরেনসিক প্রমাণগুলি থেকে জানা যায় যে শিশুদের মৃত্যু আসলে বিরল জেনেটিক মিউটেশন বা জন্মগত অস্বাভাবিকতার সাথে যুক্ত ছিল। 

নিউ সাউথ ওয়েলসের অ্যাটর্নি-জেনারেল মাইকেল ডেলি বলেছেন যে ২০২২ সালের মে মাসে শুরু হওয়া একটি তদন্তর পর দোষীর বিরুদ্ধে একাধিক সন্দেহ উত্থাপন করেছে এবং উপযুক্ত প্রমাণের পর ফোলবিগকে ক্ষমা করা হয়েছে। ন্যায়বিচারের স্বার্থে, ক্যাথলিন ফোলবিগকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব হেফাজত থেকে মুক্তি দেওয়া উচিত বলেও মনে করেন তিনি। দৃঢ় ফরেনসিক প্রমাণের অনুপস্থিতিতে, প্রসিকিউটররা যুক্তি দিয়েছিলেন যে ব্যাখ্যা ছাড়াই হঠাৎ চারটি শিশুর মারা যাওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম। 

তবে তদন্তের নেতৃত্বদানকারী অবসরপ্রাপ্ত বিচারক টম বাথার্স্ট বলেছেন, পরবর্তী তদন্তে শিশুদের মৃত্যুর সাথে মেডিকেল যোগসাজোশ মিলেছে। বাথর্স্ট বলেন, সারাহ এবং লরা ফোলবিগ একটি বিরল জেনেটিক মিউটেশনে আক্রান্ত ছিলেন অন্যদিকে প্যাট্রিক ফোলবিগের অন্তর্নিহিত নিউরোজেনিক অবস্থা থাকতে পারে বলেও মনে করা হচ্ছে। এই কারণগুলির পরিপ্রেক্ষিতে, বাথার্স্ট কালেব ফোলবিগের মৃত্যুকেও আর সন্দেহজনক বলে মনে করেন না। তিনি যোগ করেছেন ''ফোলবিগ তার সন্তানদের জন্য একজন যত্নশীল মা ছাড়া আর কিছুই ছিলেন না''।

সূত্র : এনডিটিভি