বাঁ পায়ের আরেকটি জাদুকরী মুহূর্তের অপেক্ষায়

ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো এরই মধ্যে চড়ে বসেছেন দ্বিতীয় রাউন্ডের নৌকায়। নেইমার ও কিলিয়ান এমবাপ্পেরাও ঠাঁই করে নিয়েছেন সেখানে। বাকি রইলেন লিওনেল মেসি। দোহা  পোর্টে নৌকাটি আর্জেন্টাইন জাদুকরের অপেক্ষায়। আর বিশ্বজুড়ে মেসির জাদু দেখার অপেক্ষায় কোটিভক্ত। দোহা পোর্টের পাশেই স্টেডিয়াম ‘নাইন সেভেন ফোর’। সেখানে আজ রাত ১টায় ‘পোল্যান্ড পরীক্ষায়’ নামছে আর্জেন্টিনা। উতরাতে পারলেই কেবল মেসি এবং তার দলকে দ্বিতীয় রাউন্ডের নৌকায় তুলে নেবে কাতার বিশ্বকাপ। মেসি সেখানে থাকবেন বলে প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তার ভক্তদের। নিজের ‘শেষ’ সুযোগটা যেভাবেই হোক কাজে লাগাতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী তারকা।

মেক্সিকোর বিপক্ষে চাপের মুখে গোল করে বাঁচিয়েছেন দলকে। পোল্যান্ডের বিপক্ষে টিকে থাকার লড়াইয়ে আরেকবার জ্বলে ওঠার অপেক্ষায় মেসি। বলে রেখেছেন, ‘আমাদের কাজ শেষ হয়নি।’    আর্জেন্টিনার কাজটা সহজ, আবার সহজও নয়! পোল্যান্ডকে হারালে সরাসরি নিশ্চিত হয়ে যাবে দ্বিতীয় রাউন্ড। ড্র করলে মেলাতে হবে যদি...তবে-এর হিসাব। আর হেরে গেলে লিওনেল মেসিদের বিশ্বকাপ যাত্রা থেমে যাবে প্রথম রাউন্ডেই। 

২০০২ সালে শেষবার গ্রুপপর্ব থেকে বাদ পড়েছিল আর্জেন্টিনা। সেবার চ্যাম্পিয়ন হয় ব্রাজিল। এর আগে আলবিসেলেস্তেরা গ্রুপপর্বে ছিটকে যায় ১৯৫৮ ও ১৯৬২ সালে। দু’বারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ব্রাজিল। আজ লুসাইল স্টেডিয়ামে ‘সি’ গ্রুপের অন্য ম্যাচে মুখোমুখি হবে সৌদি আরব-মেক্সিকো। সংগত কারণেই এ ম্যাচের ফলাফলও আর্জেন্টিনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, যদি সৌদি আরব হারলে আর্জেন্টিনা ড্র করেও যেতে পারে দ্বিতীয় রাউন্ডে। পোল্যান্ডের বিপক্ষে অতীত রেকর্ড ভালো আর্জেন্টিনার। ১৯৬৬ থেকে ২০১১ পর্যন্ত ১১ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে দু’দল। ৬ জয়ে এগিয়ে আর্জেন্টিনা। পোল্যান্ড জিতেছে ৩ ম্যাচে। বিশ্বকাপে দুই দেখায় একটি করে জয় দু’দলের। ১৯৭৪ বিশ্বকাপে উত্তেজনার ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে ৩-২ গোলে হারায় পোল্যান্ড। স্টুটগার্টে ৩৩ হাজার দর্শকের সামনে ৯ মিনিটেই ২-০ তে এগিয়ে গিয়েছিল পোল্যান্ড। তবে ৬১ মিনিটে আর্জেন্টিনা ব্যবধান কমালেও দুই মিনিট পরেই আবার লিড বাড়ায় পোলিশরা। ৬৭ মিনিটে আরেকটি গোল শোধ দেয় আর্জেন্টিনা। যদিও শেষরক্ষা হয়নি আলবিসেলেস্তেদের। হারের শোধটা অবশ্য পরের আসরেই তুলেছিল আর্জেন্টিনা। 

মারিও ক্যাম্পেসের জোড়া গোলে ২-০ তে উড়িয়ে দিয়েছিল পোল্যান্ডকে। দু’দলের সর্বশেষ সাক্ষাৎ ২০১১ সালের ৫ই জুন ফিফা প্রীতি ম্যাচে। ওয়ারশ’তে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে ২-১ গোলে আর্জেন্টিনাকে হারায় পোল্যান্ড। ওই ম্যাচে খেলা আর্জেন্টাইন স্কোয়াডের কেউ নেই বর্তমান দলে। তবে সাক্ষী হিসেবে পোল্যান্ডের দু’জন আছেন বর্তমান স্কোয়াডে- গোলরক্ষক ভইসচেখ সেজনি ও রবার্ট লেভানদোভস্কি। ২ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট থাকায় শেষ ষোলোতে যেতে এক পয়েন্টই যথেষ্ট পোল্যান্ডের জন্য। ফলে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খানিকটা চাপমুক্ত হয়ে খেলতে পারবে দলটি। পোল্যান্ডের কোচ চেসলভ মিখনিয়েভিচ প্রথম দুই ম্যাচে ভিন্ন দুটি ফরমেশনে দল সাজান। মেক্সিকোর বিপক্ষে ফরমেশন ছিল ৪-১-৪-১। সৌদি আরবের বিপক্ষে ৪-৪-২ ফরমেশনে সাফল্য পায় তারা। পিওতর জিয়েলিনস্কি ও রবার্ট লেভানদোভস্কির গোলে ২-০তে জেতে পোল্যান্ড। বিশ্বকাপে নিজের প্রথম গোলে লেভানদোভস্কি ছুঁয়ে ফেলেন কিংবদন্তি পেলের ৭৭ গোলের রেকর্ড। ৭৮ গোল নিয়ে তার সামনে আছেন ইরাকের হুসেইন সাঈদ। 

 লেভানদোভস্কিকে ঘিরেই ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে খেলার স্বপ্ন দেখছে পোল্যান্ড। ১৯৮৬ বিশ্বকাপে শেষবার দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছিল দলটি। লেভানদোভস্কির সঙ্গে ক্লাব পর্যায়ে মেসির সাম্প্রতিক দ্বৈরথ উপভোগ করেছে বিশ্ব। আন্তর্জাতিক মঞ্চে দুই তারকার প্রথম সাক্ষাৎ। মেসির মতোর লেভানদোভস্কিও সম্ভবত শেষবার বিশ্বকাপে খেলছেন। সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচের পর বার্সেলোনা তারকা বলেন, ‘বয়স যত বাড়ছে ততই আবেগি হয়ে পড়ছি। আমি ভালোভাবেই জানি, এটা হতে পারে আমার শেষ বিশ্বকাপ।’ কে জানে, দুই তারকার একজন হয়তো বিদায় নেবেন আজই।