৬০০ ম্যাচ পর প্রথমবার নেতৃত্ব দেবেন ৪২ বছর বয়সী অ্যান্ডারসন

২৫ বছরের লম্বা ক্যারিয়ারে অনন্যসব অর্জন থাকলেও কখনও অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পড়া হয়নি জেমস অ্যান্ডারসনের। ছয়শ’র বেশি ম্যাচ, দেড় হাজারের বেশি উইকেটের পর এবার সেই স্বাদ পেতে যাচ্ছেন এই ইংলিশ পেসার। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে পরের দুই ম্যাচে নেতৃত্ব দেবেন এই ৪২ বছর বয়সী তারকা।
দলের মূল অধিনায়ক মার্কাস হ্যারিস প্রথম সন্তান জন্মের সময় স্ত্রীর পাশে থাকতে অস্ট্রেলিয়ার ফিরে গেছেন। এই কারণেই ল্যাঙ্কাশায়ারের অধিনায়কত্বের সুযোগ পেয়েছেন লাল বলের ইতিহাসের সফলতম বোলার অ্যান্ডারসন। চলতি মৌসুমে দলের তৃতীয় অধিনায়ক হতে যাচ্ছেন তিনি। এর আগে হ্যারিসও অন্তর্বতীকালীন দায়িত্বই পালন করছিলেন। এবারের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথম পাঁচ ম্যাচ পর বাজে শুরুর কারণে নেতৃত্বের আসন ছেড়ে দেন কিটন জেনিংস। পরে কোচের দায়িত্ব থেকেও অব্যহতি নেন ডেল বেনকেনস্টাইনও। এবারের আসরে এখন পর্যন্ত সাত ম্যাচেও জয়ের দেখা পায়নি ল্যাঙ্কাশায়ার। দুটি ড্রয়ের সঙ্গে তারা হারের গ্লানিতে ডুবেছে পাঁচ ম্যাচে। পরবর্তী ম্যাচে আগামী ২২শে জুন কেন্টের মুখোমুখি হবে জিমি অ্যান্ডারসনের দল। পরে ২৯শে জুন থেকে তারা খেলবে ডার্বিশায়ারের বিপক্ষে। এই দুই ম্যাচে অধিনায়ক হিসেবে ইংলিশ তারকাকে পেয়ে খুশি দলের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ স্টিভেন ক্রফট, বলেন, ‘জিমি (অ্যান্ডারসন) আমাদের দলকে নেতৃত্ব দেবে, এটি তার ও আমাদের জন্য রোমাঞ্চকর। তিনি স্রেফ একবারই অধিনায়কত্ব করেছে এবং সেটি ছিল দুবাইয়ে, প্রাক মৌসুম সফরের টি-টোয়েন্টি ম্যাচে। তাই জিমির জন্য ও ছেলেদের জন্যও এটি দারুণ ব্যাপার হবে। মাঠে ও মাঠের বাইরে তার দেয়ার অনেক কিছু আছে। তার জন্য এটি গর্বের মুহূর্ত হবে।’
ঐতিহাসিক লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে গত বছরের জুলাইয়ে নিজের টেস্ট ক্যারিয়ারের ইতি টানেন অ্যান্ডারসন। বিদায়ী ম্যাচে ৪ উইকেট নিয়ে সাদা পোশাকের সফলতম বোলার হিসেবে নিজের অর্জন বাড়িয়ে রাখেন ৭০৪ উইকেটে। পরে তিনি যোগ দেন ইংল্যান্ডের কোচিং স্টাফে। কোচিংয়ের পাশাপাশি সময়টাতে টিভিতে ধারাভাষ্যকার ও বিশেষজ্ঞ হিসেবে কাজও করেছেন তিনি।