মেসি নাকি ম্যারাডোনা, স্কালোনির কাছে কে সেরা!

দিয়োগো ম্যারাডোনা নাকি লিওনেল মেসি, সর্বকালের সেরা ফুটবলার কে এ বিষয়ে চলমান রয়েছে অনেক বিতর্ক। তবে ২০২২ বিশ্বকাপের পর এ দুই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি ফুটবলারকে নিয়ে শুরু হয় আরও আলোচনা। 
ম্যারাডোনা আর্জেন্টিনার ১৯৮৬ বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক। আর ৩৬ বছর পর সেই আনন্দ আর্জেন্টাইনদের ফিরিয়ে দেন মেসি। মেসির হাত ধরেই ২০২২ সালে কাতারে বিশ্বকাপ ট্রফি নিজেদের ঘরে তোলে আর্জেন্টিনা। ফুটবলের এই দুই মহাতারকার মধ্যে সেরা বেছে নিতে দ্বিধায় পড়তে দেখা যায় আর্জেন্টাইন সমর্থকদেরও। একই রকম দ্বিধায় পড়েন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী কোচ লিওনেল স্কালোনিও। তবে শেষ পর্যন্ত দুজনের মধ্যে মেসিকেই বেছে নেন আর্জেন্টাইন কোচ। কেন মেসিকেই তিনি বেছে নিয়েছেন, সে ব্যাখ্যাও স্প্যানিশ সাংবাদিক ও ইউটিউবার চিরো লোপেজকে ব্যাখ্যা করেন স্কালোনি।  
স্কালোনি বলেন, ‘আমি লিওর (মেসি) পক্ষে থাকবো। আমি তাকে দেখেছি এবং জানি সে কেমন। আসলে তাদের মধ্যে তুলনা করা ঠিক নয়। কারণ আপনাকে মূলত তাদের খেলা উপভোগ করতে হবে। আমি নিশ্চিত, তাদের যে কেউই সত্তরের, আশির বা নব্বইয়ের দশকে খেলতে পারতো এবং এ সময়েও খেলতে পারে। কারণ, ভালো খেলোয়াড় সব সময়ই ভালো খেলোয়াড়।’  
দলের প্রতি মেসির নিবেদনের দৃষ্টান্ত তুলে ধরে স্কালোনি আরও বলেন, ‘সবাই একরকম না। ফুটবলের দিক থেকে তারা দুজনই প্রতিভাবান। তবে তাদের ব্যক্তিত্ব আলাদা। নিজেদের মতো করে তারা দুজনই নেতা। লিও এটি অন্যভাবে দেখায়। আমি আপনাকে অনেক উদাহরণ দিতে পারি: কলম্বিয়ার বিপক্ষে ২০২১ কোপা আমেরিকায় তার পেশিতে সমস্যা হচ্ছিল। সে ড্রেসিংরুমে এসে ফিজিওর কাছ থেকে মালিশ করিয়ে নেয়। পরে সে এমনভাবে মাঠে ফিরে যায় যেন কিছুই হয়নি।’
এরপর স্কালোনি ফিরে যান ১৯৯৩ সালে ম্যারাডোনার নিওয়েলস ক্লাবে আগমনের মুহূর্তে, ‘তাকে (ম্যারাডোনা) স্বাগত জানাতে যুব দলের সবাই মিলে বিখ্যাত সেই পতাকা উন্মোচনের অনুষ্ঠান করেছিল। একটি ছবি আছে, যেখানে আমি তার পাশে দাঁড়িয়ে আছি। আমাদের জন্য, তাকে অনুশীলন করতে দেখতে যাওয়াটাই ছিল অসাধারণ এক অভিজ্ঞতা।’