আগামী দুই বছরেও নিজেদের শিরোপার দাবিদার ভাবছেন না ইউনাইটেড কোচ

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রিমিয়ার লীগ শিরোপা পুনরুদ্ধারের আশা শেষ অনেক আগেই। এ নিয়ে ১ যুগ লীগ শিরোপায় খরা দেখছে রেড ডেভিলরা। আগামী বছর তো বাদই, দুই বছরেও তেমন কোনো সম্ভাবনা দেখছেন না খোদ ইউনাইটেড কোচ রুবেন আমোরিম। 
আগামীকাল রাতে মাঠে গড়াবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের এ মৌসুমের শেষ ম্যানচেস্টার ডার্বি। ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যান সিটিকে আতিথেয়তা দেবে রেড ডেভিলরা। দু’দলের মৌসুমের প্রথম ডার্বিতে ইত্তিহাদে শেষ মুহূর্তের জোড়া গোলে ২-১ -এ জিতে আসে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এবার লড়াইটা নিজেদের মাঠে। এ ম্যাচের স্বাগতিকদের লীগ শিরোপার স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে আগেই। প্রিমিয়ার লীগের সফলতম ক্লাবটি সবশেষ লীগ শিরোপা জিতেছে ২০১২-১৩ মৌসুমে। এরপর থেকে একেরপর এক নিম্নমুখী পারফর্মেন্সে এখন পর্যন্ত শিরোপা পুনরুদ্ধার করতে পারেনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। চলতি মৌসুমেও তাদের চ্যাম্পিয়ন লীগে খেলার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। ৩০ ম্যাচ শেষে ৩৭ পয়েন্টে তালিকার ত্রয়োদশ ইউনাইটেড। হাতে কেবল ৮ ম্যাচ। সমপরিমাণ ম্যাচে ৫১ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম নগরপ্রতিদ্বন্দ্বীরা। ম্যান সিটিরও প্রিমিয়ার লীগ শিরোপা জয়ের ধারা অব্যহত রাখার লড়াই কার্যত শেষ। সিটিজেন বস পেপ গার্দিওলা আগেই বলেছেন যে তাদের লক্ষ্য এখন কেবল আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লীগ খেলা। সেদিকেই এগোচ্ছে শেষ চার বারের প্রিমিয়ার লীগ চ্যাম্পিয়নরা।

 মৌসুমের শেষ দিকে এসে টানা সাফল্য তুলে নিতে পারলে আগামীবারও ইউরোপ সেরার মঞ্চে সিটিজেনদের দেখতে পাওয়াটা কঠিন হবে না। অন্যদিকে চলতি মৌসুমেই ইউনাইটেড কোচ আমুরিম বেশ কয়েকবার বলেছেন যে, নিকট ভবিষ্যতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের শিরোপা জয়ের স্বপ্ন অনেকটা আকাশ কুসুম চিন্তা। ডার্বিকে সামনে রেখে সেটিই আরেকবার মনে করিয়ে দিলেন এই পর্তুগিজ কোচ। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘আমরা অনেক কিছু করেছি, কিছুটা মান তুলে ধরেছি, কখনও কখনও আমরা ফুটবলার বদলাচ্ছি। কাজেই আমাদের নতুন মানের সঙ্গে তাদের মানিয়ে নিতে হবে।’ ৪০ বছর বয়সী এই কোচ যোগ করেন, ‘এক বছর বা আগামী দুই বছরে (শিরোপার) সবচেয়ে বড় দাবিদার আমরা হব না। আমাদের অনেক কিছু করার বাকি আছে। যদিও কম তাড়া নেই। তবে লড়াকু হয়ে উঠতে অনেক বছর লেগে যাবে, এমনটি ভাবতে চাই না।’
অন্যদিকে চোটে পড়ে এখন পর্যন্ত মাঠের বাইরেই আছেন মৌসুমের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২১ গোলের মালিক আর্লিং ব্রুট হালান্দ। এই নরওয়েইন স্ট্রাইকারকে ছাড়াই ডার্বিতে খেলতে হবে ম্যান সিটির। তার জায়গায় দেখা যেতে পারে জানুয়ারিতে ফ্র্যাঙ্কফুর্ট থেকে উড়ে আসা ওমর মারমুশকে। এদিকে আমোরিমের অধীনে নিজেদের ইতিহাসে সবচেয়ে বাজে অবস্থানে থেকে প্রিমিয়ার লীগ মৌসুম শেষ করার দ্বারপ্রান্তে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এর আগে রেড ডেভিলদের সবচেয়ে বাজে মৌসুম দেখা যায় ২০১৩-১৪তে। সেবার সপ্তম হয়ে মৌসুম শেষ করে ইউনাইটেড। নিজেদের লজ্জার রেকর্ডটা ভাঙতে না চাইলে শুধু এ ম্যাচ কেনো, আগামী সব ম্যাচেই পয়েন্টের বিকল্প নেই আমোরিম শিষ্যদের।