আলকারেজকে হারিয়ে সেমিতে জকোভিচ

নোভাক জকোভিচ পেশাদারি টেনিসে পা রাখেন ২০০৩ -এ। সেবছরই জন্ম কার্লোস আলকারাজের। বয়সটাকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে আলকারেজকে হারালেন জকোভিচ। প্রথম সেটে ৪-৬ গেমে হেরেও পরের তিন সেটে ৬-৪, ৬-৩ ও ৬-৪ গেমের জয়ে সেমি নিশ্চিত করেন ৩৭ বছর বয়সী নোলে। এই হারে সবচেয়ে কম বয়সে ক্যারিয়ার গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের সুযোগটা হারালেন ইউএস ওপেন, ফ্রেঞ্চ ওপেন ও দুবার উম্বলডনজয়ী আলকারাজ।
ম্যাচ চলাকালীনই পায়ে ব্যাথ্যা পান জকোভিচ। আলকারাজ তখন এগিয়ে ৪-৫ ব্যবধানে। শেষপর্যন্ত ৪-৬ ব্যবধানে প্রথম সেট জিতে গর্জন ছুঁড়ে দেন ২১ বছর বয়সী আলকারাজ। তবে এরপর সার্বিয়ান কিংবদন্তি নিজের পরিচয়টা মনে করিয়ে দেন স্প্যানিশ তরুণকে। টানা তিন সেট জিতে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেন পুরুষ এককে রেকর্ড ২৪ বারের গ্রান্ড স্ল্যামজয়ী। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের এই আসরে শিরোপা বাগাতে পারলে মার্গারেট কোর্টকে ছাড়িয়ে এককভাবে টেনিস ইতিহাসের সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্লামজয়ী বনে যাবেন নোলে। সেমিতে জার্মানির দ্বিতীয় বাছাই আলেক্সান্দার জভেরভকে প্রতিপক্ষ হিসাবে পাচ্ছেন জকোভিচ।