খেলা
মেয়াদ ফুরানোর আগেই বিদায় বললেন কেন পোথাস
স্পোর্টস রিপোর্টার, চট্টগ্রাম থেকে
১৮ জানুয়ারি ২০২৫, শনিবার
চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মাত্র এক মাস আগে পদত্যাগ করলেন বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের সহকারী কোচ নিক পোথাস। আইসিসি’র অভিজাত এ টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ আগামী ২০শে ফেব্রুয়ারি ভারতের বিপক্ষে। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট সামনে রেখে পদত্যাগ করলেন এ সাউথ আফ্রিকান কোচ। কারণ হিসেবে পারিবারিক কারণ দেখিয়েছেন তিনি। যদিও এ নিয়ে আছে ধোঁয়াশা। ২০২৩ সালের এপ্রিলে নিয়োগ পাওয়া পোথাসের চুক্তির মেয়াদ ছিল আগামী বছরের মার্চ পর্যন্ত। বাংলাদেশের তখনকার হেড কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের পরামর্শে পোথাসকে নিয়োগ দেয় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সর্বশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে কাজ করেছেন এই প্রোটিয়া কোচ। এরপর পদত্যাগের বিষয়ে বিসিবি’র ক্রিকেট অপারেশন্স চেয়ারম্যান শাহরিয়ার নাফিসকে অবগত করেন পোথাস। শাহরিয়ার নাফিস এ প্রসঙ্গে বলেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের পরই বলে দিয়েছিলেন তিনি আর কাজ করবেন না। পারিবারিক সমস্যাকে কারণ দেখিয়েছেন তিনি।’ আর গতকাল ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক পোস্টে আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছেন পদত্যাগের কথা। সেখানে পোথাস লিখেছেন, ‘অন্য সব ভালো কিছুর মতো এই অধ্যায়েরও সমাপ্তি হতেই হতো। বিসিবিতে কিছু অসাধারণ মানুষের সঙ্গে দুর্দান্ত সময় কাটিয়েছি। যে পথচলায় অনেক রেকর্ড ভেঙেছি, ইতিহাস গড়েছি, অসাধারণ স্মৃতিও গড়েছি। এখন ঘরে কিছু ভালো সময় কাটানোর অপেক্ষা। দেখা যাক পরের অধ্যায়ে কী আছে। বাংলাদেশ ক্রিকেটের প্রত্যেকের জন্য এবং সামনে রোমাঞ্চকর একটি বছরের জন্য আমার শুভ কামনা থাকল। আমি তোমাদের মিস করব।’ পোথাস ২০১৮ থেকে ২০১৯ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও শ্রীলঙ্কায় ২০১৭-১৮ সালে সহকারী কোচ, ফিল্ডিং কোচের ভূমিকায়ও কাজ করেছেন। বাংলাদেশ দলে যোগ দেওয়ার আগে হ্যাম্পশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের উইকেটকিপিং কোচ ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৩টি ওয়ানডে খেলা এই সাবেক ব্যাটার। গত ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে সিনিয়র সহকারী কোচ হিসেবে জাতীয় দলে যোগ দেন মোহাম্মদ সালাউদ্দিন। এরপরই দলে পোথাসের ভূমিকা কী হবে সে বিষয়ে আলোচনা শুরু হয়। হাথুরুসিংহের বিদায়ের পর সবার ধারণা ছিল পোথাসকেও ছাঁটাই করবে বিসিবি। যদিও বোর্ড থেকে এমন কোনো সিদ্ধান্ত নেয়া হয়নি। কিন্তু সালাউদ্দিন যোগ দেওয়ার পর পোথাসের ভূমিকা বা প্রভাব ছোট হয়ে আসার সম্ভাবনা ছিল। দলে যোগ দেয়ার পর ব্যাটারদের নিয়ে সালাউদ্দিনই কাজ করেছেন। ক্রিকেটাররাও নানা সময়ে তার সঙ্গে কাজ করে স্বাচ্ছন্দ্যের কথা বলেছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে ব্যাটিং কোচ ডেভিড হ্যাম্প ছিলেন না। আসন্ন সিরিজগুলোতেও তার দলে ফেরা নিয়ে অনিশ্চয়তা আছে। সেক্ষেত্রে সিনিয়র সহকারী কোচ সালাউদ্দিনই ব্যাটারদের সঙ্গে কাজ করবেন। মূলত সালাউদ্দিন দলে যোগ দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই পোথাসের সিনিয়র হয়ে গেছেন। পদাধিকার বলে এখন হেড কোচ ফিল সিমন্সের পর সালাউদ্দিনই দলের দ্বিতীয় ক্ষমতাধর কোচ। সেক্ষেত্রে পোথাসের ভবিষ্যতও ছিল শঙ্কায়। তবে সে পর্যন্ত অপেক্ষা না করে এখনই বিদায় বলে দিয়েছেন