এবার ডোনারদের চাপ, কী করবেন জো বাইডেন

প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে আগামী নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়াতে ক্রমশ চাপ বাড়ছে। দলের ভিতর থেকে যেমন বাড়ছে এই চাপ, তেমনি ডোনাররাও সরে যাওয়া শুরু করেছেন। সর্বশেষ আবিগিল ডিজনি সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, জো বাইডেন নির্বাচন থেকে সরে না দাঁড়ানো পর্যন্ত তিনি ডোনেশন স্থগিত রাখবেন। তিনি বলেছেন, প্রেসিডেন্ট বাইডেনের প্রতি অসম্মান থেকে নয়, বাস্তবতার ওপর ভিত্তি করে তিনি এ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এ খবর দিয়ে অনলাইন গার্ডিয়ান বলছে, ডেমোক্রেট দলের যেসব ডোনার আছেন তার মধ্যে অনেকেই এভাবে ডোনেশন স্থগিত করেছেন। তাদের সঙ্গে সর্বশেষ যোগ হলেন আবিগিল ডিজনি। জো বাইডেনের চেয়ে এ নির্বাচনে তার পছন্দ ভাইস প্রেসিডেন্ট কমালা হ্যারিস। এ বছর প্রথম সরাসরি টিভি বিতর্কে সাবেক প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প ও বর্তমান প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন স্টেজে উঠার পর থেকেই নির্বাচনের আবহ পাল্টে গেছে। সিএনএনের বর্ষীয়ান ব্রডকাস্টার জন কিং তো মনে করেন এ থেকেই ডেমোক্রেটদের মধ্যে গভীর, বিস্তৃত ও বেদনাদায়ক এক পীড়া শুরু হয়ে গেছে। তারপর প্রায় এক সপ্তাহ পেরিয়ে যাচ্ছে। বাইডেন তার সিদ্ধান্তে অনড়। তিনি জানিয়ে দিয়েছেন লড়াই থেকে সরে যাবেন না। অবশ্য তার বিষয়ে সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামাও তেমন ইতিবাচক নন। কিন্তু ডেমোক্রেট দলের বড় বড় দাতারা বা ডোনাররা বাইডেনের বিরুদ্ধে সরাসরি কথা বলা শুরু করেছেন। তাদের সংখ্যা ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে। বৃহস্পতিবার আবিগিল ডিজনি তার সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছেন। তিনি হলেন ডিজনি পরিবারের সম্পদের উত্তরাধিকার এবং ডেমোক্রেট দলের একজন বড় ডোনার। তিনি বলেছেন, বাইডেন নির্বাচন থেকে সরে না দাঁড়ালে তিনি ডোনেশন বন্ধ করে রাখবেন। সিএনবিসিকে তিনি সরাসরি বলেছেন, যদি বাইডেন সরে না দাঁড়ান তাহলে নির্বাচনে ডেমোক্রেটরা পরাহিত হবে। এ বিষয়ে আমি একেবারে নিশ্চিত। এই পরাজয়ের ফল হবে খুবই করুণ। তিনি আরও বলেন, ডনাল্ড ট্রাম্পকে পরাজিত করতে বিকল্প প্রার্থী হতে পারেন ভাইস প্রেসিডেন্ট কমালা হ্যারিস। 

ওদিকে ডেমোক্রেট দলের শীর্ষ কয়েক শত ডোনারকে দ্রুততার সঙ্গে কল করে বাইডেনের প্রচারণা শিবির। তা থেকে জানানো হয, টাউনহলগুলোতে অধিক পরিমাণে দৃশ্যমান হবেন প্রেসিডেন্ট বাইডেন। এ প্রতিশ্রুতি দেয়ার পাশাপাশি তারা নিশ্চিত করেন সাক্ষাৎকার দেয়ার মধ্য দিয়েও তিনি জনগণকে অধিক পরিমাণে আশ্বস্ত করবেন। তাদের কাছ থেকে কোনো নিশ্চয়তা না পেয়ে প্রচারণা শিবির তাদের কাছ থেকে প্রশ্ন নেয়। তাতে জানতে চাওয়া হয়, এই প্রচারণার মধ্য দিয়ে প্রেসিডেন্ট কি আরেকটি মেয়াদ নিশ্চিত করতে পারবেন? বার্তা সংস্থা রয়টার্স ও এপির মতে, সপ্তাহান্তে প্রায় ৪০ জন শীর্ষ ডোনারকে কল করা হয়। কিন্তু তা থেকে ভাল কোনো সাড়া মেলেনি। এ নিয়ে বাইডেনের প্রচারণা বিষয়ক ম্যানেজারের কাছে জানতে চাওয়া হয়, বাইডেন যদি নির্বাচন না করেন তাহলে কি অর্থ ফেরত পাওয়া যাবে। এমন অবস্থায় ডিজনির মতো বেশ কিছু ডোনার ডেমোক্রেট প্রার্থী পরিবর্তন না করলে তহবিল স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। দলটির উল্লেখযোগ্য একজন ডোনার স্ক্রিনরাইচার ডেমেন লিন্ডেলফ। তিনি বুধবার ‘ডেমবার্গো ঘোষণা করেছেন। এর অর্থ বাইডেন না সরলে তিনি অর্থ দেবেন না। তিনি বলেছেন, আমরা যেমন চাই কোনো দেশ যখন তেমন আচরণ না করে, তখন আমরা তাদের বিরুদ্ধে কঠোর অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা আরোপ করি। এটা দেয়া নেয়ার বিষয়। জনহিতৈষী গিডিয়ন স্টেনি বলেছেন, তিনি ৩০ লাখ ডলার ডোনেশন দিতে চেয়েছিলেন। এর পুরোটাই স্থগিত করেছেন। তিনি বলেন, কার্যত প্রতিজন বড় ডোনারের সঙ্গে আমি কথা বলেছি। তারা বিশ্বাস করেন, ট্রাম্পকে পরাজিত করতে হলে নতুন প্রার্থী প্রয়োজন। নেটফ্লিক্সের সহপ্রতিষ্ঠাতা ও ডেমোক্রেট দলের মেগাডোনার রিড হ্যাস্টিংস। তিনি বুধবার এই দলে যোগ দিয়েছেন। হ্যাস্টিংস ও তার স্ত্রী প্যাটি কিলিন দু’জনেই ডেমোক্রেট দলের কঠোর সমর্থক। তারা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কমপক্ষে দুই কোটি ডলার ডোনেশন দিয়েছেন। ২০২০ সালের নির্বাচনে জো বাইডেনকে তারা প্রায় ১৫ লাখ ডলার ডোনেশন দেন।