রান রেট নিয়ে ভাবতে চান না বাটলার

প্রথম ম্যাচ পরিত্যক্ত, দ্বিতীয় ম্যাচে হার। সবমিলিয়ে সুপার এইটে ওঠার পথটা কঠিন হয়ে পড়েছে ইংল্যান্ডের। বাকি দুই ম্যাচ শুধু জিতলেই হবে, তাকিয়ে থাকতে হবে রানরেটের দিকেও। তবে ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার রান রেট নিয়ে ভাবতে চান না। ওমানের বিপক্ষে চলতি আসরের প্রথম জয় পাওয়ার জন্য মরিয়া তারা। অ্যান্টিগায় আজ রাত ১টায় নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে ওমানের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড।
দুই ম্যাচ শেষে ইংল্যান্ডের মাত্র ১ পয়েন্ট। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৩৬ রানে হেরে যায় বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ্তুব্থি গ্রুপে পয়েন্ট টেবিলে তাদের অবস্থান চতুর্থ। তিন ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে এরই মধ্যে সুপার এইট নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়া। সমান ম্যাচে ৫ পয়েন্ট নিয়ে দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে স্কটল্যান্ড। ফলে সুপার এইটে উঠতে ওমানের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই ইংলিশদের। 
স্কটল্যান্ডের শেষ ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। ওই ম্যাচ যদি স্কটিশরা হারে আর ইংল্যান্ড যদি তাদের শেষ দুই ম্যাচে ওমান ও নামিবিয়াকে হারায় তাহলে দুই দলের পয়েন্ট হবে ৫। সেক্ষেত্রে রানরেট ব্যবধান গড়ে দিবে। স্কটল্যান্ডের রান রেট এখন +২.১৬৪ আর ইংল্যান্ডের -১.৮০০। ফলে দুই ম্যাচে শুধু জিতলেই হবে বরং বড় ব্যবধানে জিততে হবে।
যদিও বাটলারের কাছে এখন জয়টাই বেশি গুরুত্ব পাচ্ছে। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় না, এখনই সব কিছু শেষ হয়ে গেছে। এখন স্পষ্ট আমাদের কীভাবে খেলতে হবে, কী করতে হবে। প্রথমত সবচেয়ে জরুরি হলো, ওমানের বিপক্ষে ম্যাচটি জিততে হবে সামনে কোনো সুযোগ পাওয়ার জন্য। তো আমাদের জেতার চেষ্টা করতে হবে, পরে যদি নেট রান রেটে প্রভাব ফেলার কোনো সুযোগ থাকে, অবশ্যই সেটি করতে হবে।’
অন্যদিকে ৩ ম্যাচের সবগুলো হারা ওমানের জন্য এই ম্যাচে হারানোর কিছু নেই। ইতিমধ্যে বিদায় নিশ্চিত হওয়া দলটি আজ মাঠে নামবে কোনো চাপ ছাড়া। তবে তারা বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে নিশ্চয়ই এমন কিছু করতে চাইবে যেটা পুরো ক্রিকেট বিশ্বের নজরে পড়ে। তারা যদি নুন্যতম লড়াইও করে সেটাই হবে ইংলিশদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ।
কারণ রানরেটে স্কটল্যান্ডের চেয়ে যোজন যোজন পিছিয়ে থাকা ইংল্যান্ডকে এখন রানরেটের দিকে অবশ্যই মনোযোগ দিতে হবে না। না হলে শেষ দুই ম্যাচ জিতেও বিদায়ের টিকিট কাটতে হতে পারে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের। তবে এই পরিস্থিতিতে অবশ্য মোটে অবাক নন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। তার মতে সাদা বলে ইংলিশদের অবনতি শুরু হয়েছে আরও অনেক আগেই। তিনি বলেন, ‘ইংল্যান্ডের এই পরিস্থিতি নিয়ে অবাক হওয়ার কিছু নেই। সাদা বলে অনেক আগে থেকেই এটা শুরু হয়েছে। খেলোয়াড়দের অনেক বেশি ক্ষমতাধর মনে হয়। দল একই ভুল বারবার করে চলেছে।’
এর আগে গত অক্টোবরে ওয়ানডে বিশ্বকাপটা দুঃস্বপ্নের মতো কেটেছে ইংল্যান্ডের। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে খেলতে নেমে ৯ ম্যাচে তারা জয় পেয়েছে মাত্র ৩টি। ওয়ানডের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাদের মিশন শিরোপা ধরে রাখার। আর এখানেও তারা ইতিমধ্যে খাদের কিনারায় পৌছে গেছে। ফলে আজ বাটলারের দলের জন্য ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচ।