ইউরোপা লীগ থেকে বাদ পড়েও ‘সুবিধা’ দেখছেন লিভারপুল কোচ

আতালান্তার মাঠে জয় পেয়েও ইউরোপা লীগ থেকে বাদ পড়লো লিভারপুল। কারণ প্রথম লেগে ঘরের মাঠেই ৩ গোল হজম করেছিল তারা। ফলে দুই লেগ মিলিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে আতালান্তা। তবে এই হারেও লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ ইচিবাচকতা খুঁজে পাচ্ছেন। বৃহস্পতিবার ইউরোপা লীগের কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে  আতালান্তার মাঠে ১-০ গোলে জিতেছে লিভারপুল। দল বাদ পড়লেও প্রথম লেগে দলের পরাজয়ের পর প্রচণ্ড হতাশা প্রকাশ করা ক্লপ। দ্বিতীয় লেগে দলের খেলা নিয়ে সন্তষ্ট। তিনি বলেন, ‘নিজেদের কাজ অনেক কঠিন বানিয়ে ফেলেছিলাম আমরা (প্রথম লেগের পর)। তবে অনেক দিনের মধ্যে এই খেলাটি ভালো লেগেছে আমার। ছেলেরা যে নিবেদন, তাড়না ও শক্তি দেখিয়েছে, তা অসাধারণ।’

এদিন ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই মোহামেদ সালাহর পেনাল্টি গোলে এগিয়ে যায় লিভারপুল।

গোল ব্যবধানে এগিয়ে যেতে বাকি ৮৩ মিনিটে আরও দুটি গোল প্রয়োজন ছিল অলরেডদের। কিন্তু এরপর আর একটিও গোলের দেখা পায়নি ক্লপের শিষ্যরা।  মৌসুম শেষে অ্যানফিল্ড ছাড়া ক্লপের লিভারপুলের কোচ হিসেবে এটাই শেষ ইউরোপা ছিল। শেষটা রাঙাতে না পারলেও ইউরোপা লীগ থেকে বিদায় নেওয়াতেও সুবিধা দেখছেন তিনি। ক্লপ বলেন, ‘মিশ্র অনুভূতি এখন। অবশ্যই আমাদের চাওয়া ছিল ডাবলিনে যাওয়া (ফাইনালে)। তা হয়নি। খুবই হতাশ যে আমরা যেতে পারিনি (পরের ধাপে)। তবে আমরা ভেঙে পড়িনি বা ক্ষুব্ধ নই। এখন একটিই প্রতিযোগিতা আছে আমাদের জন্য। আমরা সব মনোযোগ প্রিমিয়ার লিগে দিতে পারি এবং সেটিই আমরা করব। তাজা হয়ে ওঠার জন্য কয়েকটি দিন পাব আমরা। এরপর খেলব ফুলহ্যামের সঙ্গে। ম্যাচটি ‘ট্রিকি’ হতে পারে, তবে আমরা নিজেদের সবটুকু উজাড় করে দেব। এটাই এখন আমাদের প্রতিযোগিতা।” যদিও প্রিমিয়ার লীগেও সহজ রাস্তা নিজেরাই কঠিন করে ফেলেছে লিভারপুল। সবশেষ ম্যাচে ক্রিস্টাল প্যালেসের কাছে হেরে যায় তারা। ফলে ভাগ্য এখন শুধু তাদের নিজেদের হাতে নেই।লিভারপুল এখন ৭১ পয়েন্ট নিয়ে আছে পয়েন্ট তালিকার তিনে। সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে দুইয়ে আর্সেনাল। ৭৩ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ম্যানচেস্টার সিটি। লীগের ম্যাচ বাকি আছে আর ছয়টি। আগামীকাল ফুলহ্যামের মাঠে খেলবে লিভারপুল।