‘বাংলাদেশ আমার ভালোবাসার একটা জায়গা’

জিম্বাবুয়ে দলের ভরসার প্রতীক সিকান্দার রাজা, টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নেই তার দলের নাম। সামনে বাংলাদেশের সঙ্গে টি-টোয়েন্টি সিরিজ। গতকাল প্রেস কনফারেন্সে এসব নিয়েই কথা বলছিলেন তিনি- নিজের দলকে বিশ্বকাপে না দেখতে পারা কতটা কষ্টের?
আমি জানতাম এই প্রশ্নটা আসবেই। এটি আমার জন্য যেমন কষ্টকর তেমনি দলের ম্যানেজমেন্ট এবং প্রত্যেক খেলোয়াড়ের জন্য পীড়াদায়ক। এটি এমন কষ্ট যা আমাদের বহুদিন ধরে বহন করে যেতে হবে। 
নিজেকে কিভাবে এই কঠিন সময়ে অনুপ্রাণিত করছেন? 
আমি সবসময় বলি কেউ আমাকে অনুপ্রাণিত করতে পারে না ততোটা যতোটা করে যে শিশুটা ভবিষ্যতে দেশের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখে, যে বাচ্চারা ক্রিকেটকে আঁকড়ে ধরেছে এবং যারা ভবিষ্যতে  আমাদের দেশকে অনেক উপরে দেখতে চায়। আমাদের অনেক দায়িত্ব তাদের প্রতি যারা আমাদেরকে আইডল মনে করে এবং ক্রিকেটটাকে ভালোবাসে। বিশ্বকাপ আমাদের এজেন্ডার একটা অংশ, আমাদের এ নিয়ে আরো অনেক কাজ করতে হবে।
আপনি কি মনে করেন যাদের সঙ্গে খেলেছেন সেসব মেমোরিতে থেকে যাবে?
আমরা সবসময় চেষ্টা করেছি দেশের জন্য ভালো কিছু বয়ে আনতে। যেন অবসর জীবনে যখন আমরা চায়ে চুমুক দিতে  দিতে গল্প করবো আমাদের অতীত সময় নিয়ে, তখন যেন স্মৃতিচারণের জন্য ভালো কিছু জিনিস মনে থাকে। হ্যাঁ, কখনো কখনো যখন আমরা ম্যাচে হারি, খারাপ লাগে সবার কাছেই।

কিন্তু আমি খুঁজে বের করি এই খেলা থেকে পাওয়া সবচেয়ে মধুর মুহূর্ত। এমনকি আমাদের সবচেয়ে বাজে ট্যুরও আমার কাছে ভালো কিছু স্মৃতি এনে দেয়। কারণ ক্রিকেটটা আমাদের অতিক্রম করছে খুব দ্রুত। আমরা খুব সম্ভবত বেশ কিছু ভালো স্মৃতি পেয়ে গেছি যা আমাকে সারাজীবন আনন্দ দেবে।  যে সিরিজগুলো খেলেছি এবং যে সিরিজটি আমাদের সামনে আছে এসব আমাকে দারুণ কিছু স্মৃতি এনে দিয়েছে এবং দেবে। 
বাংলাদেশকে হারানোর কি এখন সবচেয়ে উপযুক্ত সময়?
হ্যাঁ, যদি বাংলাদেশকে হারাতে পারি তাহলে মধুর একটা স্মৃতি নিয়ে ঘরে ফিরতে পারবো আমরা।
শেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজ যেটি জিতেছেন জিম্বাবুয়েতে। আপনি কি মনে করেন সামনে সিরিজটাও এমন ভালো পারফর্মের মধ্য দিয়ে যেতে পারবেন?
আসলেই আমরা জানি না সামনে কী হবে। আমি তো ভবিষ্যত সম্পর্কে বলতে পারি না। কিন্তু আমি আশা করি ও মন থেকে দোয়া করি এটি এমন একটি সিরিজ হোক যেমনটি আপনি বলছেন। আমরা এই সিরিজ নিয়ে ভালো  প্রস্তুতি ও জেতার চিন্তা নিয়েই এসেছি, ইনশাআল্লাহ আমাদের সর্বোচ্চটা দিয়ে লড়বো। আমরাও প্রস্তুতি নিয়ে যাচ্ছি বাংলাদেশেরও প্রস্তুতি আছে। 
সুতরাং যদি আমাকে আপনার প্রশ্নের উত্তর দিতে হয় তাহলে আমি বলতে পারবো না যে আমরা ৩, ৪ বা ৫ ম্যাচের সবক’টিই জিতবো। কারণ এটি বাংলাদেশের প্রতি কঠিন রকমের অশ্রদ্ধাপূর্ণ মন্তব্য হবে। একইভাবে যদি বলি বাংলাদেশ আমাদের ৩, ৪ বা ৫ ম্যাচের সব হারাবে তাহলে এটি আমার দেশের জন্যও অশ্রদ্ধাপূর্ণ মন্তব্য হবে। এমনকি আমরা এই সিরিজের জন্য যে প্রস্তুতি নিয়েছি তাকেও প্রশ্নবিদ্ধ করবে। সুতরাং আমি মনে করি কিছুক্ষেত্রে এটি দুই দেশের জন্যই সমমর্যাদার সিরিজ হবে এবং ভালো রকমের লড়াই হবে। বাংলাদেশ বিশ্বকাপের আগে তাদের সেরাটা দিতে চাইবে আমরাও লিগেসি ধরে রাখার জন্য খেলবো। দুই দেশের জন্যই এই সিরিজ গুরুত্বপূর্ণ। 
আপনি সম্প্রতি বিপিএল খেলেছেন, আপনি কি মনে করেন এই অভিজ্ঞতা সামনের সিরিজে কাজে লাগবে?
হ্যাঁ, তা তো ১০০% কাজে লাগবে। আলহামদুলিল্লাহ আইপিএলের মতো বড় টুর্নামেন্টে আমি সুযোগ পেয়েছি যেটি আমাকে চিন্তা ও খেলার ধরনের দিকে অনেক উন্নত করেছে বলে আমার বিশ্বাস। আল্লাহর প্রতি অনেক কৃতজ্ঞতা যে আইপিএলে খেলে আমি জাতীয় দলের জন্য অভিজ্ঞতা সঞ্চয়ের সুযোগ পেয়েছি। আইপিএলে খেলতে পারা যে কোনো খেলোয়াড়ের জন্য অবশ্যই অবশ্যই অনেক বড় সুযোগ। নিশ্চয়ই আমার মতো মোস্তাফিজও এখান থেকে অনেক ভালো অভিজ্ঞতা অর্জন করে আসছে। 
আমরা দেখতে পেলাম বাংলাদেশে আপনার সন্তানকে নিয়ে এসেছেন। বাংলাদেশে এসে তার অনুভুতি কী? 
আমি প্রায়ই বাংলাদেশে আসি। বাংলাদেশ আমার ভালোবাসার একটা জায়গা। প্রথমবার দেশের বাইরের যে প্রিমিয়ার লীগে খেলার সুযোগ আসে, সেটি ঢাকা প্রিমিয়ার লীগ। এরপর প্রথম কোনো ফ্র্যাঞ্চাইঞ্জিভিত্তিক টুর্নামেন্টে খেলি যেটি ছিল বিপিএল।  বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচেই আমার জাতীয় দলে অভিষেক হয়। আমি যেমন এই দেশটাকে পছন্দ করি তেমনি আমার সন্তানও। 
কেমন সিরিজ হতে পারে বলে মনে করেন?
আমি আগেই বলেছি দুই দলের জন্যই খুব ভালো একটা সিরিজ হবে। আমি জানি, শেষ সিরিজটা ২-১ এ শ্রীলঙ্কার কাছে হেরেছে বাংলাদেশ। কিন্তু এই সিরিজে রিয়াদ ভাই এবং জাকির দারুণ খেলেছে। ইতিহাসের দিকে তাকালে দেখা যাবে, বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ের ম্যাচগুলো খুব উপভোগ্য ছিল। আশা করছি এবারও তেমনই হবে ইনশাআল্লাহ।