ফিলিপাইনের আরও চার সামরিক ঘাঁটি ব্যবহার করবে যুক্তরাষ্ট্র

নিজেদের মধ্যেকার প্রতিরক্ষা চুক্তি আরও সম্প্রসারিত করলো যুক্তরাষ্ট্র ও ফিলিপাইন। এখন থেকে ফিলিপাইনের আরও চারটি সামরিক ঘাঁটি ব্যবহারের অনুমতি পেলো ওয়াশিংটন। দুই দেশের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় থেকে দেয়া এক যৌথ বিবৃতিতে এ চুক্তির বিষয়টি ঘোষণা করা হয়। এ খবর দিয়েছে আল-জাজিরা।

খবরে জানানো হয়, মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী লয়েড অস্টিনের ফিলিপাইন সফরেই এই চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। এই সফরে তিনি ফিলিপাইনের প্রেসিডেন্ট মারকস জুনিয়রের সঙ্গে বৈঠক করেন। ২০১৪ সাল থেকে ফিলিপাইন্সের পাঁচটি ঘাঁটিতে অবস্থান করছে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী। এখন এই পরিধি আরও বিস্তৃত হলো। প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে বলা হয়, আমাদের বাহিনীগুলোর যৌথ প্রশিক্ষণ, মহড়া ও আন্তঃকার্যক্ষমতায় সহায়ক ভূমিকা পালন করবে এই চুক্তি। এর ফলে আমাদের জোটবদ্ধতা আরও শক্তিশালী হবে এবং আমাদের সামরিক শক্তির আধুনিকায়নেও কাজে দেবে। তবে কোন কোন ঘাঁটি ব্যবহার করবে যুক্তরাষ্ট্র তা বিবৃতিতে উল্লেখ করা হয়নি। তবে যুক্তরাষ্ট্র এসব ঘাঁটির উন্নয়নে ৮২ মিলিয়ন ডলার দেবে বলে জানিয়েছে। 

জলবায়ু পরিবর্তনের কথা বলা হলেও বিশেষজ্ঞদের ধারণা, চীনকে টার্গেট করেই মূলত ফিলিপাইনে আরও সামরিক ঘাঁটি ব্যবহারের সুযোগ চায় যুক্তরাষ্ট্র। দক্ষিণ চীন সাগরে চীনের সঙ্গে ফিলিপাইনের বিরোধ রয়েছে। ২০২১ সালে এ নিয়ে দুই দেশের মধ্যে সামরিক উত্তেজনাও দেখা গিয়েছিল। এটি বিশ্বের সবথেকে ব্যস্ত বাণিজ্য রুটগুলোর একটি। ফিলিপাইন ছাড়া তাইওয়ানও এই সাগরে নিজের নিয়ন্ত্রণ দাবি করে।