ক্লাব বিশ্বকাপ শিরোপাও ব্যর্থতা ঢাকতে পারবে না সিটির

ভুলে যাওয়ার মতো একটি মৌসুম শেষ করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। ইংলিশ জায়ান্টদের গত মৌসুমের প্রাপ্তি বলতে স্রেফ চ্যাম্পিয়নস লীগে জায়গা করে নেয়া। শেষ আট মৌসুমের মধ্যে প্রথমবার শিরোপাহীন কাটিয়েছে সিটিজেনরা। এ প্রসঙ্গে অনেকবার কথা বলেছেন দলের কোচ পেপ গার্দিওলা। সেই আক্ষেপ এখনও পোড়াচ্ছে সিটি বসকে। তার মতে, ক্লাব বিশ্বকাপ শিরোপাও তার দলের ব্যর্থতা ভরা মৌসুম ঢাকতে পারবে না।
২০২৪-২৫ মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে তিনে থেকে শেষ করা সিটি এর আগে প্রিমিয়ার লীগ জেতে টানা চার বার। চ্যাম্পিয়নস লীগের ষোলোর টিকিট কাটতে ব্যর্থ হওয়ার আগে  সিটিজেনরা ছিটকে গেছে লীগ কাপের চতুর্থ রাউন্ড থেকে। ট্রফিলেস মৌসুমের একমাত্র সম্ভাবনা এফএ কাপের ফাইনালেও ক্রিস্ট্যাল প্যালেসের বিপক্ষে জায়ান্টরা হারে ১-০ গোলে। অবশ্য নতুন আঙ্গিকের ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের অভিযান ভালোভাবেই শুরু করেছে প্রতিযোগিতাটির ২০২৩ আসরের চ্যাম্পিয়নরা। প্রথম ম্যাচে মরোক্কান ক্লাব ওয়াইদাদ এসির বিপক্ষে জয় তুলে নিয়েছে ২-০ গোলে। পরবর্তী ম্যাচে বাংলাদেশ সময় আগামীকাল সকাল ৭টায় ইংলিশ জায়ান্টরা মুখোমুখি হবে আরব আমিরাতের ক্লাব আল আইনের। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে সেই ব্যর্থতা ভরা মৌসুমকে আরেকবার মনে করলেন পেপ গার্দিওলা। এই ৫৪ বছর বয়সী কোচ বলেন, ‘আমি অনেকবার বলেছি যে মৌসুমটা ভালো ছিল না। এফএ কাপের ফাইনালে আমরা সত্যিই ভালো একটি দলের বিপক্ষে নিজেদের সেরাটা দিয়ে খেলেছি। হতাশার বিষয় ছিল চ্যাম্পিয়ন্স লীগ, আমরা সত্যিই ভালো করতে পারিনি। এটি সামলানো ছিল কঠিন।’ এই স্প্যানিশ কোচ যোগ করেন, ‘এই (ক্লাব বিশ্বকাপ) প্রতিযোগিতা জিতলেও তা পাল্টে যাবে না, তবে এই মুহূর্তে আমার মানসিকতা শিরোপা জয়ের বিষয়ে নয়। আমরা আমাদের স্থায়িত্বকাল বাড়াতে পারি, এখানে আরও দীর্ঘ সময় থাকতে পারি। দক্ষিণ আমেরিকান দলগুলির জন্য প্রতিযোগিতাটি সবচেয়ে বড় হতে পারে। ইউরোপিয়ান দলগুলির জন্য, এটি (শুধুমাত্র) একটি বিশ্বকাপ।’
এর আগে কোচ হিসেবে চারবার ক্লাব বিশ্বকাপ জয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে পেপ গার্দিওলার, দু’বার জিতেছেন বার্সেলোনার হয়ে আর বায়ার্ন মিউনিখ ও সিটির হয়ে জিতেছেন একবার। তবে সবগুলোই পুরনো আঙ্গিকের। এবারের নতুন ধারার টুর্নামেন্টটিতে প্রথমবার অংশ নিয়েছে ৩২টি দল। আগামীকালের ম্যাচে আল আইনকে হারাতে পারলেই নকআউট পর্বের টিকিট পাবে সিটিজেনরা।