পাল্টে যাচ্ছে বাউন্ডারি সীমানায় ক্যাচের নিয়ম

বাউন্ডারি লাইনের খুব কাছ থেকে লাফিয়ে উঠে ক্যাচ ধরে যদি ভারসাম্য রাখতে না পারেন, তবে বলটি ওপরে ছুঁড়ে দিয়ে বাউন্ডারির ভেতরে এসে তা ফের মুঠোয় জমাতে প্রায়শই দেখা যায় ক্রিকেটারদের। এভাবে উইকেট নিতে বা ছক্কা বাঁচাতে গিয়ে কেউ কেউ একাধিকবার সীমানার বাইরে শূন্যে লাফিয়েও বল হাত দিয়ে স্পর্শ করেন। ক্রিকেটের আইনপ্রণেতা সংস্থা মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) নতুন নিয়ম অনুযায়ী, এই পদ্ধতিতে ক্যাচ নেয়া কিংবা ছক্কা ফেরানোর বৈধতা আর থাকছে না। এমসিসি’র মতে, এই পরিবর্তনের ফলে বাউন্ডারি লাইনের কাছাকাছি নেয়া ক্যাচ নিয়ে বিতর্ক আর বিভ্রান্তি অনেকাংশেই কমে আসবে।
ক্রিকেটবিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকইনফোর প্রতিবেদন অনুযায়ী, চলতি মাসের শেষ দিক থেকে এই নতুন নিয়ম কার্যকরের প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হবে। চলতি মাসেই নিয়মটি সংযুক্ত হবে আইসিসির প্লেয়িং কন্ডিশনে। এরপর আগামী বছরের অক্টোবরে অন্তর্ভুক্ত হবে এমসিসি’র বিধিমালায়। এই নতুন নিয়ম বলছে, বাউন্ডারি সীমানার বাইরে লাফিয়ে একজন ফিল্ডার শুধু একবারই বল স্পর্শ করতে পারবেন। এরপর সীমানার ভেতর ঢুকে তাকে ক্যাচ লুফতে হবে। ২০২৩-এর বিগ ব্যাশে সিডনি সিক্সার্সের জর্ডান সিল্কের একটি ক্যাচ বাউন্ডারির বাইরে গিয়ে দ্বিতীয়বারের চেষ্টায় শূন্যে লাফিয়ে বল ভেতরে পাঠিয়ে ক্যাচ নেন ব্রিসবেন হিটের মাইকেল নেসের। তখনই বিষয়টি আলোচনার জন্ম দেয়। চলতি বছরের শুরুর দিকে ক্যাচ নেয়ার এই প্রশ্নবিদ্ধ নিয়মটি পুনরায় যাচাইয়ের জন্য এমসিসি কর্তৃপক্ষকে অনুরোধ জানায় আইসিসি ক্রিকেট কমিটি। এরপর দু’পক্ষই এ নিয়ে একসঙ্গে কাজ 
করে সেটিকে হালনাগাদ করল। ব্রিসবেন হিটের নেসেরের ক্যাচটির উদাহরণ টেনে এমসিসি’র ব্যাখ্যায় বলে হয়, ‘এমসিসি নতুন আইন করেছে, যেখানে সীমার বাইরে “বানি হপড (ছোট্ট লাফ)” পুরোপুরিভবে নির্মূল করা হয়েছে। তবে এসব ক্যাচে ফিল্ডাররা সীমানার ভেতর থেকে বল শূন্যে ছুঁড়ে দিয়ে বাইরে পা রাখার পর ক্যাচটি ধরতে ডাইচ দিয়ে ফিরতে পারবেন। আমাদের সমাধান হলো, সীমানার বাইরে চলে যাওয়া ফিল্ডারকে শূন্যে থাকতে একবারই বল স্পর্শ করতে দেয়ার সীমারেখা বেঁধে দেয়া এবং ডেলিভারিটির বাকি সময় সম্পন্ন করতে তাকে সীমানার ভেতর থাকতে হবে।’ যার অর্থ, একাধিক ফিল্ডার মিলে ক্যাচের ক্ষেত্রেও এই নিয়ম কার্যকর হবে। বাউন্ডারি সীমানার বাইরে বল স্পর্শ করা ফিল্ডারকেও সীমানায় ফিরতে হবে, তার সতীর্থ ক্যাচ লুফে নিলেও।