ওয়ানডেতে এখন আর ছোট দল নয় বাংলাদেশ: এবি ডি ভিলিয়ার্স

টেস্ট খেলুড়ে দেশগুলোর মধ্যে ২০১৯ বিশ্বকাপের পর থেকে এখন পর্যন্ত ওয়ানডে ফরম্যাটে দ্বিতীয় সর্বাধিক জয় বাংলাদেশের। সাফল্যের হারেও দুইয়ে টাইগাররা। প্রথমটিতে ভারত এবং পরের তালিকায় বাংলাদেশের আগে কেবল পাকিস্তান। ওয়ানডে সুপার লীগেও উপরের দিকে থেকে বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। তাই স্বাভাবিকভাবেই ওয়ানডে বিশ্বকাপ এবং তার আগে একই ফরম্যাটে অনুষ্ঠিতব্য এশিয়া কাপে বাংলাদেশের সম্ভাবনা দেখছেন সবাই। দিন তিনেক আগে ইংল্যান্ড কোচ এবং সাবেক কিউই ব্যাটার ব্রেন্ডন ম্যাককালাম বলেন, বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলতে পারে বাংলাদেশ। এবার এশিয়া কাপেও টাইগারদের নিয়ে প্রত্যাশা ব্যক্ত করলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ব্যাটার এবি ডি ভিলিয়ার্স। 

‘মিস্টার থ্রি সিক্সটি ডিগ্রি’ খ্যাত ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ওয়ানডে ফরম্যাটে বাংলাদেশ এখন আর ছোট দল নয়। তিনদিন পর শুরু হবে এশিয়া কাপ। মহাদেশীয় টুর্নামেন্ট শুরুর আগে অংশগ্রহণকারী দলগুলোর সম্ভাবনা নিয়ে নিজের ইউটিউব চ্যানেল ‘এবি ডি ভিলিয়ার্স থ্রি সিক্সটি’তে একটি ভিডিও প্রকাশ করেছেন ডি ভিলিয়ার্স। সেখানেই বাংলাদেশকে নিয়ে কথা বলেন প্রোটিয়া কিংবদন্তি।

এবি ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘আমার মতে, এশিয়া কাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা (শ্রীলঙ্কা) আন্ডারডগ হিসেবে খেলবে। যেকোনো কিছু করে ফেলতে পারে তারা। অন্যদিকে ছোটদলগুলো- বাংলাদেশ, নেপালও ভালো করতে পারে।’

পরক্ষণেই ডি ভিলিয়ার্সের মনে হলো, ওয়ানডেতে বেশ ধারাবাহিক দল এখন বাংলাদেশ। তিনি বলেন, ‘না, বাংলাদেশ এখন আর ছোট দল নয়, তারা বিগত কয়েক বছরে সেটা প্রমাণ করেছে।’ ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর থেকে এখন পর্যন্ত ৫০ ওভারের ক্রিকেটে ৪৫টি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে টাইগারদের জয় ২৭ ম্যাচে। হেরেছে ১৬ ম্যাচ। বাকি দুই ম্যাচ ফলহীন। সবচেয়ে বেশি ওয়ানডে জয়ের এই তালিকায় শীর্ষে থাকা ভারত ৫৭ ম্যাচ খেলে ৩৪টি জয় পেয়েছে। ভারতের ৩ ম্যাচের ফল হয়নি। পরিসংখ্যানই বলে দেয় যে, ওয়ানডে ফরম্যাটে বেশ কয়েক বছর ধরেই ধারাবাহিক বাংলাদেশ।

আসন্ন এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানকে শিরোপার দাবিদার হিসেবে দেখছেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। তিনি বলেন, ‘পাকিস্তানের স্কোয়াডের দুয়েকটি নামের সঙ্গে আমি সেভাবে পরিচিত নই, তবে তারা বেশ শক্তিশালী দল। আর বুমরাহ ফেরায় ভারতের জন্য ভালো হয়েছে। তবে চাহালকে (যুজবেন্দ্র) না দেখে আমি কিছুটা অবাক হয়েছি। ভারতও অনেক শক্তিশালী দল।’

আগামী ৩০শে আগস্ট পাকিস্তান-নেপালের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে এশিয়া কাপের এবারের আসর। ৩১শে আগস্ট শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে নিজেদের মিশন শুরু করবে বাংলাদেশ। গ্রুপপর্বে টাইগারদের দ্বিতীয় ম্যাচের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। আগামী ৩রা সেপ্টেম্বর আফগানদের মোকাবিলা করবে সাকিব আল হাসানের নেতৃত্বাধীন টাইগার বাহিনী।