মিয়ানমারে আফঈদারা সফল হবে, আশাবাদী বাটলার

জর্ডানের ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টে ভালো খেলার স্বীকৃতি পেয়েছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। জর্ডান ও ইন্দোনেশিয়ার সঙ্গে ড্র করে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ৫ ধাপ এগিয়েছে লাল-সবুজের মেয়েরা। বর্তমানে বাংলাদেশ ১২৮ নম্বরে আছে। মেয়েদের এমন উন্নতিতে দারুণ খুশি কোচ পিটার বাটলার। 
মেয়েরা প্রশংসার দাবিদার জানিয়ে বাংলাদেশের কোচ বলেন, ‘উচ্চ র‌্যাঙ্কিংধারী দলের বিপক্ষে মেয়েরা নিজেদের যোগ্যতা দেখিয়েছে, তাতে আমি আনন্দিত। তাই বর্তমান ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের জন্য তারা প্রশংসা পাওয়ার যোগ্য। জর্ডানে যাওয়া ২৩ জনের স্কোয়াডের মধ্যে অর্ধেকেই অনূর্ধ্ব-২০ বয়সের তরুণ ছিল। যা ভবিষ্যতের জন্য দারুণ।’ ছেলেদের মতোই মেয়েরা গুরুত্বপূর্ণ বলে এক সময় স্পন্সর ও গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা বুঝতে পারবেন বলে বিশ্বাস বাটলারের। তিনি বলেন, ‘ভবিষ্যত কঠিন হবে এবং রাস্তাটি সংকটাপূর্ণ থাকবে এমন ধারণার মধ্যে আমি নেই। তবে আশা করি একদিন স্পনসর এবং গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা বুঝতে পারবেন মেয়েদের উন্নতি পুরুষদের মতোই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা যখন কথা বলি তখন পুরুষদের চেয়ে উচ্চতর র‌্যাঙ্কিং বেশ ভালো। আমি গর্বিত যে শক্তিশালী পা, তারুণ্যের শক্তি এবং প্রতিভার একটি আধা-পুননির্মাণ দল গড়তে পেরেছি। যারা মিয়ানমারে সফল হতে আশাবাদী, ভীত নয়।’ আগামী ২৩শে জুন মিয়ানমারে এশিয়ান কাপ বাছাই পর্ব শুরু হবে। সেই টুর্নামেন্টে ‘সি’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গী স্বাগতিক মিয়ানমার, বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তান। গ্রুপে শীর্ষে থাকা দল মূল পর্বে খেলার সুযোগ পাবে।