টিকে থাকার লড়াইয়ে ফেভারিট শ্রীলঙ্কা চমকে দিতে পারে নেপাল

টানা দুই ম্যাচ হেরে খাদের কিনারায় শ্রীলঙ্কা। দক্ষিণ আফ্রিকা ও বাংলাদেশের বিপক্ষে হারের পর আসর থেকে ছিটকে যাওয়ার শঙ্কায় রয়েছে তারা। এরমধ্যে আজ তৃতীয় ম্যাচ খেলতে নামবে দলটি, যেখানে প্রতিপক্ষ নেপাল। আজ জিতলেও সুপার এইটে যাওয়ার আশা বেঁচে থাকবে লঙ্কানদের আর হারলে নিশ্চিত বাদ। অন্যদিকে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে হার দিয়ে আসর শুরু করা নেপালের জন্যও আসরে টিকে থাকার লড়াই এই ম্যাচ। দুই দলের ম্যাচটি শুরু হবে আগামীকাল ভোর সাড়ে ৫টায়, ভেন্যু যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ৭৭ রানে অলআউট হয় শ্রীলঙ্কা। ৬ উইকেটে হেরে আসর শুরু করে তারা। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচেও বজায় থাকে ব্যাটারদের ব্যর্থতা। ৬ ওভারে ৫৩ রান থেকে শেষ পর্যন্ত ১২৪ রানে গুটিয়ে যায় দলটি। যদিও বোলিংয়ে বেশ ভালো লড়াই করেছে তবে বাংলাদেশ ঠিকই ম্যাচ বের করে নেয়। ফলে টানা দুই হারে লঙ্কানদের বিদায় প্রায় নিশ্চিত। এখন আসরে টিকে থাকতে বাকি দুই ম্যাচে নেপাল ও নেদারল্যান্ডসকে হারাতেই হবে শ্রীলঙ্কাকে। এরমধ্যে ডাচদের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে হারের তেতো অভিজ্ঞতা আছে তাদের। যদিও এই দুই ম্যাচ জিতলেও বিদায় নিতে পারে শ্রীলঙ্কা, যদি বাংলাদেশ বাকি ৩ ম্যাচের ২টি জিতে যায়। তবে বাংলাদেশ বাকি ৩ ম্যাচের ২টি হারলে আর শ্রীলঙ্কা নিজেদের বাকি সব ম্যাচ জিতলেও রান রেটের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে। অন্যদিকে এখন পর্যন্ত আসরে ১টি ম্যাচ খেলেছে নেপাল। 
নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ডালাসে আগে ব্যাটিং করে ১০৬ রানে গুটিয়ে যায় তারা। বোলিংয়ে লড়াই করলেও শেষ পর্যন্ত পেরে ওঠেনি দলটি। ৪ উইকেট হারিয়ে ৮ বল হাতে রেখে জয় পায় ডাচরা। এই ম্যাচের আগে দারুণ একটি সুসংবাদ পেয়েছে নেপাল। যুক্তরাষ্ট্র নাকচ করলেও দলটির লেগ স্পিনার সন্দীপ লামিছানেকে ভিসা দিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ফলে ক্যারিবীয় দীপপুঞ্জে বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নেপালের একাদশে থাকবেন তিনি। দলের সবচেয়ে বড় তারকার ফেরা বাকিদের নিশ্চিতভাবেই উৎফুল্ল করবে। তবে তার আগে আসরে টিকে থাকতে হলে আগামীকাল লঙ্কানদের হারাতে হবে নেপালকে। তবে র‌্যাঙ্কিংয়ের ১৭ নম্বর দলের জন্য ৮ নম্বর দল শ্রীলঙ্কাকে হারানো কঠিন। ইতিহাস, ঐতিহ্য, শক্তিমত্তা সবকিছুতেই এগিয়ে লঙ্কানরা। তবে চলতি বিশ্বকাপে ছোট দলগুলোর চমকে দেয়া জয় থেকে অনুপ্রেরণা নিতে পারে নেপাল।