‘বাবা হওয়ার পর আমার ভালো যাচ্ছে’

১৪ই জুলাই ২০২০-এ বিয়ে করেন নাজমুল হোসেন শান্ত। বাবা হন ২৫শে আগষ্ট ২০২৩। আর এখান থেকেই ভাগ্য বদলাতে শুরু করে তার। জাতীয় দলে ২০১৮-তে অভিষেক হওয়া এই ক্রিকেটার টানা ৪ বছর দলে সুযোগ পেয়েও নিজের যোগ্যতার প্রমাণ রাখতে ব্যর্থ হন। এ সময়টাতে তাকে নিয়ে সর্বত্র যে ট্রল শুরু হয়েছিল তাতে তার ভেঙে পড়ারই কথা। কিন্তু হাল ছাড়েননি শান্ত। ২০২৩ এর মার্চে তিনি প্রথম ফিফটির সন্ধান পান। এর আগে ১৫ ইনিংসে তার ব্যাট থেকে সর্বোচ্চ সংগ্রহ ৩৮ রানের। এরপর ১২ ইনিংসে তিনি ৪ ফিফটি আর দুই সেঞ্চুরির দেখা পান। তাই শান্ত মনে করেন তার সন্তানই বদলে দিয়েছে ভাগ্য।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডেতে অধিনায়কত্ব করবেন শান্ত। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে শান্ত বলেন, ‘আমার কাছেও তাই মনে হচ্ছে। স্পেশালি আমার মনে হয় লাস্ট এক বছর ধরে সবাই আসলে বলেও আমার ফ্যামিলি মেম্বার বা আমার নিজের কাছেও ফিল হয় যে সে (শিশুপুত্র) খুব লাকি আমার জন্য। তো আলহামদুলিল্লাহ এনজয় করছি। সব মিলিয়ে বাবা হওয়ার আগে বা পরে লাস্ট এক বছর ভালো যাচ্ছে। আশা করবো যে এই জিনিসটা যত বেশি কন্টিনিউ করতে পারি।’ প্রথম সন্তানের বাবা হওয়ার পরপরই এশিয়া কাপে বড় রান পান শান্ত। এবার বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেওয়ারও সুযোগ মিলেছে। ২৫ পেরুনো বাঁহাতি ব্যাটারের মনে হচ্ছে সন্তান তার জন্য নিয়ে এসেছে ভাগ্য। এশিয়া কাপে যাওয়ার আগে নিজের ২৫তম জন্মদিনের দিন বাবা হন শান্ত। এশিয়া কাপে গিয়ে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৮৯ ও ১০৪ রান করেন তিনি। পেশির চোটে পড়ায় পুরো টুর্নামেন্ট অবশ্য খেলা হয়নি তার। চোট কাটিয়ে ফেরার পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে সিরিজে প্রথম দুই ম্যাচেও বিশ্রামে ছিলেন তিনি। তৃতীয় ম্যাচে লিটন কুমার দাস বিশ্রামে গেলে তাকে দেওয়া হয় অধিনায়কত্ব। এখন শান্তর চোখ জুড়ে বিশ্বকাপে দারু কিছু করার স্বপ্ন। এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘না আমরা সবাই তো আগে যে স্বপ্ন দেখছিলাম এখনও সেই স্বপ্নই দেখছি। না, আমাদের যারা প্লেয়ার আমরা আছি যখন আমরা ওয়ার্ল্ড কোয়ালিফায়ারের পয়েন্টটা শুরু করেছিলাম, যেন টপ ফোরের মধ্যে শেষ করি। আমরা টপ থ্রিতে শেষ করেছিলাম। তখন থেকেই আমরা কিন্তু স্বপ্ন দেখি যে আমরা ওয়ার্ল্ড কাপে ভালো রেজাল্ট করব। যেটা কখনও করি নি, আমরা বিশ্বাস করি, আমাদের সেই ক্যাপাবিলিটি আছে। স্টিল আমাদের ওই সেম স্বপ্নটাই আছে।’

সাকিবের অধিনায়কত্ব উপভোগ করেন শান্ত  
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের অধিনায়কত্ব করবেন নাজমুল হোসেন শান্ত। দেশের ক্রিকেটে ১৬তম ওয়ানডে অধিনায়ক হতে যাচ্ছেন তিনি। নিয়মিত অধিনায়ক সাকিব ও সহ অধিনায়ক লিটন দাস না থাকায় অধিনায়কত্ব দেওয়া হয়েছে শান্তকে। ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে সাকিবের অধিনায়কত্ব উপভোগ করার কথা জানান তিনি। 
শান্ত বলেন, ‘আমার সব সময় পছন্দের ক্রিকেটার সাকিব ভাই। এম এস ধোনিকে সবাই পছন্দ করে। সাকিব ভাইয়ের অধিনায়কত্ব বলেন, পরিকল্পনা, মাঠে সবাইকে নিয়ন্ত্রণ করা, আমি খুবই উপভোগ করি।’
জাতীয় দল ছাড়াও বিপিএলে সাকিবের অধীনে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে শান্তর। সেই অভিজ্ঞতায় তিনি বলেন, ‘বিপিএলে তাঁর অধীনে খেলার সময় আমি অনেক কিছু শিখেছি। চেষ্টা করব আমার যা অভিজ্ঞতা আছে আর বড় ভাইদের থেকে যে জিনিস শিখেছি, মাঠে ছোট ছোটভাবে কাজে লাগাতে।’
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ম্যাচের জন্য বাংলাদেশের স্কোয়াড- নাজমুল হোসেন শান্ত, তাসকিন আহমেদ, মুশফিকুর রহীম, শরীফুল ইসলাম, ও মেহেদী হাসান মিরাজ ফিরেছেন দলে। প্রথম ম্যাচ বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হলেও দ্বিতীয় ওয়ানডে জিতে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে নিউজিল্যান্ড। আগামীকাল সিরিজ বাঁচাতে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। নিশ্চিত শান্তও চাইবেন নেতৃত্বের অভিষেকটা জয় দিয়েই রাঙাতে।