অত্যাবশ্যকীয় পণ্য আমদানিতে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নির্দেশনায় অনীহা

নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য আমদানিতে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নির্দেশনা মানছে না কিছু ব্যাংক। ভোজ্য তেল, চিনি, ছোলা, চাল, ডাল ও পিয়াজের মতো পণ্যেও শতভাগ নগদ অর্থ (মার্জিন) ছাড়া ঋণপত্র বা এলসি খুলতে পারছে না। অথচ কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নির্দেশনা রয়েছে অত্যাবশ্যকীয় এসব পণ্যে শতভাগ মার্জিন রাখা বাধ্যতামূলক নয়। তাই এ বিষয়ে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের হস্তক্ষেপ চায় ব্যবসায়ীরা।
জানা গেছে, বর্তমানে যেকোনো পণ্য আমদানির জন্য এলসি করতে হলে শতভাগ মার্জিন চায় ব্যাংকগুলো। বিলাসী দ্রব্য কিংবা নিত্যপণ্য নির্বিচারে এ ধরনের নিয়ম করায় ছোট ও মাঝারি শ্রেণির আমদানিকারকরা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। আর এ সুযোগে বড় আমদানিকারকরা একচেটিয়া বাজার নিয়ন্ত্রণ করছে।
তথ্যমতে, বিগত ২০২২ সালের ৪ঠা জুলাই কিছু পণ্য আমদানিতে শতভাগ নগদ মার্জিন রাখার নির্দেশনা দেয়। নতুন শর্ত অনুযায়ী, বিলাসবহুল পণ্য আমদানির ঋণপত্র খুলতে হলে ১০০ শতাংশ নগদ মার্জিন সংরক্ষণ করতে হবে। এর আগে ৭৫ শতাংশ মার্জিন ছিল। এ ছাড়া অন্যান্য এলসি’র ক্ষেত্রে মার্জিন হার ৫০ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ৭৫ শতাংশ নির্ধারণ করা হয়েছে। একইসঙ্গে আমদানির এলসি’র নগদ মার্জিন গ্রাহকের নিজের অর্থ থেকে পরিশোধ করতে হবে; এজন্য কোনো ধরনের ঋণ ব্যাংক পাবে না। ওই সার্কুলারে বলা হয়েছে, ‘তবে শিশুখাদ্য, অত্যাবশ্যকীয় খাদ্যপণ্য, জ্বালানি, জীবন রক্ষাকারী ওষুধ, স্থানীয় ও রপ্তানিমুখী শিল্প এবং কৃষিখাত সংশ্লিষ্ট পণ্য আমদানির ঋণপত্র এ নির্দেশনার বাইরে থাকবে।’ অত্যাবশ্যকীয় পণ্যে শতভাগ মার্জিন সুবিধা শিথিল রাখার কথা স্পষ্ট বলা থাকলেও ব্যাংকগুলো মানছে না। এ বিষয়ে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের পক্ষ থেকে সুস্পষ্ট করে একটি নির্দেশনা জারির প্রস্তাব দিয়েছেন ব্যবসায়ীরা।
ব্যাংকগুলোর এ ধরনের সিদ্ধান্তের কারণে ছোট ব্যবসায়ীরা বর্তমানে এলসি করতেই পারছে না। ফলে নিত্যপণ্যে সিন্ডিকেট বাণিজ্য বাড়ছে। অর্থাৎ যাদের টাকা আছে এমন বড় বড় শিল্পগোষ্ঠী একতরফাভাবে নিত্যপণ্যের বাজার নিয়ন্ত্রণ করছে। বর্তমানে পার্শ্ববর্তী দেশ ভারতে যেখানে চিনি প্রতিকেজির দাম কমবেশি ৪০-৪৫ রুপি, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় ৫৫-৬০ টাকা। একই চিনি বাংলাদেশে বিক্রি হচ্ছে প্রতি কেজি ১৩৫ টাকা। ব্যক্তিশ্রেণির আমদানিকারকদের এ সুবিধা দিলে বাজারে চিনির সরবরাহ বাড়বে। এতে চিনির বাজারে কেউ সিন্ডিকেট করতে পারবে না। জানা গেছে, মূলত ডলার সংকট মোকাবিলা করতে কেন্দ্রীয় ব্যাংক ওই সময় এ নির্দেশনা জারি করেছিল। এ বিষয়ে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের হস্তক্ষেপ চেয়েছেন ব্যবসায়ী ও অর্থনীতিবিদরা।  অর্থনীতিবিদ অধ্যাপক আবু আহমেদ বলেন, নিত্যপণ্য আমদানিতে সরকারের ছাড় দেয়া উচিত। এ বিষয়টি স্পষ্ট করে কেন্দ্রীয় ব্যাংক আরেকটি সার্কুলার জারি করে দিতে পারে। তাহলে আর ব্যাংকগুলো এলসি খুলতে অনীহা প্রকাশ করবে না। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের উচিত নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য আমদানিতে উৎসাহিত করা। তাহলে সিন্ডিকেট এমনিতেই ভেঙে যাবে।