কোপা জয়ের পরই আত্মবিশ্বাস জন্মে স্কালোনির

২৮ বছর ধরে আন্তর্জাতিক শিরোপা খরায় ভুগছিল আর্জেন্টিনা। ২০২১ সালে সেই শূন্যতা পূরণ করে আলবিসেলেস্তেরা। ব্রাজিলকে হারিয়ে কোপা আমেরিকায় চ্যাম্পিয়ন হয় লিওনেল মেসিরা। সেই জয়ই লিওনেল স্কালোনির আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছিল। ফ্রান্সকে টাইব্রেকারে হারিয়ে শিরোপা জয়ের পর আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেন, ‘ব্রাজিলকে হারানোর পর মেসির সঙ্গে আমার কথা হয়েছিল। আমি তাকে বলেছিলাম আমাদের সামনে আরও বড় পরীক্ষা রয়েছে। আমাদের নিয়ে মানুষের বিশ্বাস জন্মেছে। প্রত্যাশার চাপ বাড়ছিল, আমরা অনুভব করছিলাম।’ স্কালোনি বলেন, ‘মেসি আমাকে বলেছিল আমাদের এগিয়ে যেতেই হবে। তার সেই কথা আমাকে প্রচণ্ড আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছিল। আমি অনুভব করেছিলাম, অনেক বড় কিছুর দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আমরা।’ আর্জেন্টিনার বিশ্ব জয়ের রূপকার লিওনেল স্কালোনিই।

২০১৮ আসরে ব্যর্থ হওয়ার পর মেসিদের কোচ হন তিনি। যার জাদুর স্পর্শে বদলে যায় আলবিসেলেস্তেরা। যিনি ভঙ্গুর আর্জেন্টিনাকে খাঁটি সোনা বানিয়ে তোলেন। আর্জেন্টিনাকে দেখাতে শুরু করেন বিশ্বজয়ের স্বপ্ন। স্কালোনির অধীনে কোপা জয়ের পর ফিনালিসিমায় ইতালিকে হারায় আকাশি-সাদারা। বিশ্বকাপ শুরুর আগে ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত ছিল স্কালোনির আর্জেন্টিনা।