ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় পর্বের টিকিট নিশ্চিত হতে পারে আজই

এখন পর্যন্ত কাতার বিশ্বকাপে যে খেলা দেখলাম তাতে অঘটন কীভাবে কারা ঘটাবে বলা যায় না। চারবারের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়নদের হারিয়ে দিয়েছে জাপান। আর্জেন্টিনা হেরেছে সৌদি আরবের কাছে। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্র আর ইংল্যান্ড মাঠে তাদের নিজেদের প্রথম ম্যাচ যেভাবে খেলেছে তাতে দুই দলের সক্ষমতার পার্থক্য করা যায়। ইরানকে ৬ গোলে হারিয়েছে ইংলিশরা। তারা যে এবার চ্যাম্পিয়ন ফাইট দিতে এসেছে তা নিজেদের প্রথম ম্যাচেই প্রমাণ করেছে। আর যুক্তরাষ্ট্র কিন্তু ওয়েলসের সঙ্গে তাদের প্রথম ম্যাচ ড্র করেছে। ৩ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ‘বি’-এর শীর্ষে আছে ইংল্যান্ড তারা যদি আজ জিতে যায় তাহলে তাদের গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথটা নিশ্চিত হয়ে যাবে। শুধু তাই না আজই তাদের সুপার সিক্সটিন খেলা প্রায় নিশ্চিত হয়ে যাবে। এই আসরে অন্য যে কোনো দলের চেয়ে ইংল্যান্ড এগিয়ে।

তাদের যে গতি তা অন্যদের চেয়ে বেশ আলাদা। যুক্তরাষ্ট্র যে খারাপ দল তা নয় কিন্তু তারা অনেকটাই পিছিয়ে থেকে মাঠে নামবে। ইংল্যান্ডের সেরা ফুটবলার কে? সবাইতো হ্যারি কেইনের নামই বলবে। 

কারণ এখন পর্যন্ত দলের হয়ে সে সর্বোচ্চ স্কোরার। কিন্তু প্রথম ম্যাচে দেখেন তার পা থেকে কোনো গোলই আসেনি। এরপরও দল জিতেছে ৬ গোলের ব্যবধানে। তার মানে ওদের যে হ্যারি কেইন ছাড়াও জয় পাবার ক্ষমতা আছে তা দারুণভাবেই দেখিয়েছে প্রথম ম্যাচে। আর ফরমেশনের কথা বলেন সে গুলো আধুনিক ফুটবলে খুব একটা কাজে আসে না। জার্মানি বা আর্জেন্টিনা কি সেরা ফরমেশন সাজিয়ে খেলেনি? খেলেছে কিন্তু তারা যে কাজটি করতে পারেনি সেটি হলো ফিনিশিং। হ্যাঁ, এখানেই ইংল্যান্ড সব দলের সঙ্গে পার্থক্য করে দেখিয়েছে। ইরানের জালে তারা বল নিয়েছে সফলভাবে। তাদের ফিনিশিংটা ছিল দারুণ। তাদের বিরুদ্ধে ব্লক করে কোন লাভ হয়নি। ইরান বিশ্বকাপ তো আর এই ভাবেই কোয়ালিফাই করে আসেনি।

 তারাও ভালো দল কিন্তু ফিনিশিংয়ে বেশ কাঁচা। আজ কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের জন্যও সুযোগ। যদি ম্যাচ জিতে যেতে পারে তাহলে ‘বি’ গ্রুপের লড়াই জমে যাবে। আজকের চারটি ম্যাচের মধ্যে ‘এ’ গ্রুপের কাতার ও সেনেগালের ম্যাচটিও গুরুত্বপূর্ণ। এই দুই দলের যে জিতবে তারা পয়েন্ট নিয়ে এগিয়ে যাবে। কাতার আসলে সেনেগালের চেয়ে অনেক পিছিয়ে। তারা আজও যে খুব একটা প্রতিরোধ গড়তে পারবে তা মনে হয় না। আফ্রিকান পাওয়ার ফুটবলের কাছে মনে হয় না খুব একটা পেরে উঠবে। বাকি ম্যাচে ওয়েলস ইরানের বিপক্ষে এগিয়ে থাকবে। আমার মনে হয় না ইরান সেভাবে পেরে উঠবে। তবে যদি তারা প্রথম ম্যাচের ধাক্কা ভুলে মাঠে নামতে পারে তাহলে ঘুরে দাঁড়ানোর একটা সম্ভাবনা থাকবে। আর নেদারল্যান্ড ও ইকুয়েডর ম্যাচ বলবো ফিফটি বা সমানে সমান লড়াই হবে।  অনুলিখন: ইশতিয়াক পারভেজ