পরের ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়াবে কানাডা

৩৬ বছর পর বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়েছে কানাডা। প্রত্যাবর্তন ম্যাচে বেলজিয়ামের বিপক্ষে দাপুটে ছন্দ দেখিয়েছে ম্যাপল পাতার দেশটি। গোটা ম্যাচে আধিপত্য দেখালেও ভাগ্য সহায় হয়নি কানাডার। দ্বিতীয় ম্যাচে প্রত্যাবর্তনের প্রত্যয় ব্যক্ত করলেন দলটির অধিনায়ক আলফোনসো ডেভিস।

বুধবার রাতে কাতারের আহমেদ বিন আলী স্টেডিয়ামে কানাডাকে ১-০ গোলে হারিয়েছে বেলজিয়াম। ৪৪তম মিনিটে ব্যবধান গড়ে দেয়া গোল করেন মিচি বাতশুয়াই। তবে ম্যাচ পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে বোঝা যাবে আলফোনসো ডেভিসরা কতোটা দুর্ভাগা। ৫৪ শতাংশ বল দখলে রেখে কানাডার গোলবারের উদ্দেশ্যে ৯টি শট নেয় বেলজিয়াম। বিপরীতে ৪৬ শতাংশ বল দখলে রাখা কানাডা নিয়েছে ২২টি শট! তবে অন টার্গেটে ছিল মাত্র ৩টি শট। বারবার বেলজিয়ামের রক্ষণে ব্যর্থ হওয়া কানাডা অবশ্য সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল ম্যাচের শুরুতেই। তবে স্পটকিক থেকে গোল করতে পারেননি কানাডা অধিনায়ক ডেভিস।

নবম মিনিটে বেলজিয়ামের বক্সে মিডফিল্ডার ইয়ানিক কারাসকোর হাতে বল লাগলে ভিএআরের সাহায্যে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দিয়েছিলেন রেফারি।

পেনাল্টি মিস করায় হতাশ ডেভিস। ম্যাচ পরবর্তী সাক্ষাৎকারে বায়ার্ন মিউনিখ তারকা বলেন, ‘এটা ঘটে থাকে। (পেনাল্টির সময়) আপনি একটি পার্শ্ব নির্বাচন করে শট নিলেন, গোলরক্ষক ঠিকঠাক অনুমান করে নিতে পারে। সে বল ঠেকিয়ে দিতে পারে কিংবা আপনি ভাগ্যবান হতে পারেন। নিশ্চিতভাবে আমাকে আরো শক্তিশালী হতে হবে।’

ডেভিস বলেন, ‘এই টুর্নামেন্টের প্রত্যেক ম্যাচের উদ্দেশ্যই হলো তিন পয়েন্ট অর্জন। র‌্যাঙ্কিংয়ের দুইয়ে থাকা দলের সঙ্গে খেলাটা সহজ নয়। আমি মনে করি, আমরা ভালো খেলেছি। আমাদের সর্বোচ্চটা দিয়েছি। আমরা দেখিয়েছি যে, আমরা এই মঞ্চের যোগ্য। দেখিয়েছি, এই লেভেলে খেলতে পারি আমরা।’

হারে শুরু করায় দ্বিতীয় রাউন্ডের সমীকরণ কঠিন হয়ে গেছে কানাডার। আলফোনসো ডেভিস বলেন, ‘এটা কঠিন। পরের ম্যাচেও আমরা সর্বোচ্চটা দিয়ে খেলব। আগামী ম্যাচে আজকের (বুধবার) পারফরম্যান্সটাই ধরে রাখতে চেষ্টা করব। আশা করি ফলাফল আমাদের পক্ষে আসবে। আমরা জানি, সামনে এগোতে হলে আমাদের গোল করবে হবে এবং তিন পয়েন্ট অর্জন করতে হবে।’
আগামী ২৭শে নভেম্বর নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে কানাডা। ‘এফ’ গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে কানাডার প্রতিপক্ষ মরক্কো।