ধূমপান তরুণদের মস্তিষ্কে গুরুতর প্রভাব ফেলে

ধূমপানে অতিরিক্ত আসক্তির জেরে তরুণদের মস্তিষ্কের দুটি গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলে ধূসর পদার্থ কমে যাওয়ার প্রবণতা দেখা দিয়েছে। নিউরোলজিক্যাল ইমেজিং-এ বিষয়টি ধরা পড়েছে। কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের মনোবিজ্ঞানী ট্রেভর রবিন্স বলেছেন, "ধূমপান সম্ভবত বিশ্বের সবচেয়ে সাধারণ আসক্তির মধ্যে একটি এবং প্রাপ্তবয়স্কদের মৃত্যুর একটি প্রধান কারণ।'' বয়ঃসন্ধিকালে ধূমপানের অভ্যাসের সূচনা হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। শুরুতেই এই অভ্যাস থামালে লক্ষ লক্ষ জীবন বাঁচতে পারে। ফুদান ইউনিভার্সিটির বায়োইনফরমেটিশিয়ান তিয়ানে জিয়া এবং কগনিটিভ নিউরোসায়েন্টিস্ট শিটং জিয়াংয়ের নেতৃত্বে একটি আন্তর্জাতিক দল ৮০০ জনেরও বেশি মানুষের এমআরআই ব্রেন স্ক্যানের তুলনা করেছে, যা বিভিন্ন সময় ধরে যুক্তরাজ্য, জার্মানি, ফ্রান্স এবং আয়ারল্যান্ড থেকে সংগ্রহ করা হয়েছে। গবেষকরা  যারা ১৪ বছর বয়সে ধূমপান শুরু করেছিলেন তাদের অধূমপায়ীদের সাথে তুলনা করেছিলেন। ১৯ এবং ২৩ বছর বয়সে একই রোগীদের সাথে এটি পুনরাবৃত্তি করেছিলেন। ছবিগুলি প্রকাশ করেছে যারা ১৪ বছর বয়স থেকে ধূমপান করেছে তাদের বাম ভেন্ট্রোমিডিয়াল প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্সে তুলনামূলকভাবে কম ধূসর পদার্থ রয়েছে। এটি মস্তিষ্কের এমন একটি অংশ যা আবেগগত নিয়ন্ত্রণ, সিদ্ধান্ত গ্রহণ এবং আত্ম-নিয়ন্ত্রণে ভূমিকা পালন করে।

পাঁচ বছর পরে নেওয়া স্ক্যানগুলি প্রকাশ করে যে এই একই মস্তিষ্কের অঞ্চলের বিপরীত অংশটির ও অধূমপায়ীদের তুলনায় কার্যকারিতা হ্রাস পেয়েছে। ভেন্ট্রোমিডিয়াল প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্সের এই দিকটি আনন্দের বহিঃপ্রকাশের সাথে যুক্ত।

কেমব্রিজের মনোরোগ বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, ভেন্ট্রোমিডিয়াল প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্স হল ডোপামিনের নিঃসরণের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল। ডোপামিন দীর্ঘদিন ধরে আত্মনিয়ন্ত্রণকে প্রভাবিত করে বলে বিশ্বাস করা হয়েছে। 

পরীক্ষায় অংশগ্রহণকারীরা যারা ধূমপানে আসক্ত  তাদের ভেন্ট্রোমিডিয়াল প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্সের ডান দিকে মস্তিষ্কের ধূসর পদার্থ কম ছিল। এর জেরে তরুণদের মধ্যে ধূমপানের প্রতি আসক্তি বাড়ার পাশাপাশি ঝুঁকি নেবার প্রবণতা বাড়ে। তারা আত্মনিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে।  ধূমপায়ীদের  ডান ফ্রন্টাল লোবগুলিতে ধূসর পদার্থের অত্যধিক ক্ষতি হয়। যার জেরে তরুণদের মধ্যে সংবেদনশীলতা, আনন্দের  অনুভূতি কমে যায়। 

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রাপ্তবয়স্কদের প্রতি পাঁচজনের মধ্যে একজনের মৃত্যু হয় ধূমপানের কারণে। এই গবেষণাটি নেচার কমিউনিকেশনে প্রকাশিত হয়েছে।

সূত্র : সায়েন্স এলার্ট