মেলবোর্নের নতুন রানী সাবালেঙ্কা

একদিন আগেও আরিনা সাবালেঙ্কার প্রাপ্তি ছিল শূন্যের কোঠায়। সুখস্মৃতি বলতে ছিল গ্র্যান্ড স্লাম টেনিসের তিনটি সেমিফাইনাল খেলার অভিজ্ঞতা। ক্যারিয়ারে কোনো মেজর টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলতে না পারা সাবালেঙ্কা গতকাল সাফল্য পেলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে। প্রথমবারের মতো গ্র্যান্ড স্লামের ফাইনালে পৌঁছে নাম ওঠালেন ইতিহাসের পাতায়। কাজাখস্তানের এলিনা রিবাকিনাকে হারিয়ে হলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন উইমেন্স সিঙ্গেলসের চ্যাম্পিয়ন। আর ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর ট্রফি জিতে কাঁদলেন সাবালেঙ্কা। শনিবার মেলবোর্ন পার্কের রড লেভার অ্যারেনায় প্রথম সেটে জয় তুলে নেন এলিনা রিবাকিনা। দ্বিতীয় সেটে প্রত্যাবর্তন করেন এটিপি র‌্যাঙ্কিংয়ের ৫ম বাছাই সাবালেঙ্কা। এরপর তৃতীয় সেট জিতে চ্যাম্পিয়ন হন তিনি। ম্যাচের ফল ৬-৪. ৩-৬ ও ৪-৬ গেম।

ম্যাচ জিতে কোর্টেই কেঁদে ফেলেন সাবালেঙ্কা। ম্যাচশেষে তিনি বলেন, ‘আমি অনেক বেশি রোমাঞ্চিত। এখনও কাঁপছি।’ সাবালেঙ্কা একা কাঁদেননি। গ্যালারিতে উপস্থিত তার কোচ অ্যান্টন ডাবরোভকেও ফুঁপিয়ে কাঁদতে দেখা যায়। জয় উদযাপন করতে কোচ ডাবরোভের কাছে যান সাবালেঙ্কা। নিজের সাফল্যের কৃতিত্ব কোচকে দেন তিনি। সাবালেঙ্কা বলেন, ‘গত বছর অনেক লড়াই করতে হয়েছে আমাকে। আমরা অনেক পরিশ্রম করেছি। এই ট্রফি আমার কোচের প্রাপ্য। এতে আমার চেয়ে তার (ডাবরোভ) কৃতিত্ব বেশি। (কোচের উদ্দেশে) তুমি আমার জন্য যা করেছো, তার জন্য ধন্যবাদ। তোমাকে আমি ভালোবাসি।’  এটিপি সিঙ্গেলসে আরিনা সাবালেঙ্কার ১২তম শিরোপা এটি। মোট ২০টি ফাইনাল খেলে এই সংখ্যক ট্রফি জিতলেন বেলারুশিয়ান স্টার। ২০২২ সালে উইম্বলডন জেতেন এলিনা রিবাকিনা। সেবার তিউনিসিয়ান  টেনিস স্টার ওনস জাবেরকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্লামের স্বাদ পান তিনি। বছর ঘুরতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে দ্বিতীয় শিরোপার আভাস পাচ্ছিলেন কাজাখস্তানের ২৩ বছর বয়সী টেনিস তারকা। তবে সাবালেঙ্কার কাছে হেরে দ্বিতীয় মেজর ট্রফির অপেক্ষা বাড়লো রিবাকিনার।  রিবাকিনার প্রসঙ্গে সাবালেঙ্কা বলেন, ‘দুর্দান্ত দু’টি সপ্তাহের জন্য এলিনাকে (রিবাকিনা) অভিনন্দন। তুমি অসাধারণ একজন প্লেয়ার। আশা করি, গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনালে আমাদের আরও লড়াই হবে।’