রিয়াদ-লিটনদের নিয়ে শিরোপার স্বপ্ন দেখছে নর্থ জোন

বাংলাদেশ ক্রিকেট লীগের (বিসিএল) ওয়ানডে সংস্করণের ফাইনাল কাল। এই ম্যাচে মিরপুর শেরেবাংলা মাঠে মুখোমুখি হচ্ছে বিসিবি নর্থ জোন ও  বিসিবি সাউথ জোন। গতকাল ফাইনালের আগে দুই দলই সেরে নিয়েছে অনুশীলন। নর্থ জোনের নেতৃত্ব দিচ্ছেন মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ। বেশ কিছুদিন থেকেই বাজে পারফরম্যান্স ফর্মহীনতায় ভুগছেন তিনি। সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হারান নেতৃত্ব এমনকি দলেও রাখা হয়নি তাকে। তবে দেশের মাটিতে ভারতের বিপক্ষে এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে ওয়ানডে সিরিজে দলে রাখা হয়েছে। যদিও বয়সের কারণে তিনি ধীরে ধীরে জাতীয় তার সুযোগ কমে আসছে। লম্বা বিরতির পর বিসিএল দিয়েই প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরেছেন রিয়াদ। প্রথম দুই ম্যাচে নর্থ জোনের এই ব্যাটার করেছেন যথাক্রমে ৮ ও ৯ রান।

সেন্ট্রাল জোনের বিপক্ষে লীগ পর্বের শেষ ম্যাচে ৪ রানের জন্য মিস করেছেন সেঞ্চুরি। শাহাদাত হোসেন দিপুর সঙ্গে দারুণ এক জুটিতে দলকে এনে দেন সহজ জয়। আর ফাইনালের অগে নর্থজোন তার উপরই আস্থা রাখছেন। তিনি কামব্যাক করবেন এমনটাই বিশ্বাস  দলের প্রধান কোচ সোহেল ইসলামের। তিনি বলেন, ‘রান করে নাই কিন্তু এর আগের যে ম্যাচগুলোতে সে শুরু করেছিল আমার কাছে দেখে মনে হয়নি যে সে নড়বড়ে ছিল। খুবই স্বাভাবিক ছিল। একটা খেলোয়াড় যখন ব্যর্থ হয় তখন যদি স্বাভাবিক থাকে তখন তার জন্য কামব্যাক করা সহজ হয়। রিয়াদ এমন একজন ব্যাটার যার উপর আমাদের আস্থা অনেকদিন ছিল। ঐ বিশ্বাসটা এখনো আমাদের মধ্যে আছে। আমার মনে হয় রিয়াদ সফল হবে (ভবিষ্যতেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে)।’ প্রথম দুই ম্যাচে ব্যর্থ হলেও দলকে ফাইনালে তোলা ম্যাচে করেছেন ৯৬ রান। আর সেই কারণেই হয়তো তাকে নিয়ে দারুণ আশাবাদী দল। ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজেও আছেন রিয়াদ। তাকে নিয়ে প্রতিনিয়ত আশার কথা শোনান অধিনায়ক তামিম ইকবালও। অন্যদিকে ড্রেসিংরুমে রিয়াদের উপস্থিতি দলের তরুণদের জন্য দারুণ পাওয়া বলে মনে করেন কোচ সোহেল ইসলাম। তিনি বলেন, ‘এটাতো ছেলেদের জন্য বড় পাওয়া যে রিয়াদ যেকোনো পরিস্থিতিতে ছেলেদের ব্রিফ করতে পারে কীভাবে রিঅ্যাক্ট করতে পারে সেসব বিষয়ে। চাপের মুহূর্তে কীভাবে পাজল না হয়ে স্বাভাবিক থাকা যায় এ জিনিসটাও ছোট ছোট যে তথ্য দেয় তা ছেলেদের খুব সাহায্য করে।’ অন্যদিকে ফাইনালের আগে দলের উপর আস্থা রাখছেন কোচ। বিশেষ করে তার দলে খেলছেন রিয়াদের সঙ্গে লিটন দাসও। দু’জনকে নিয়ে সোহেল বলেন, ‘আল্‌হামদুলিল্লাহ্‌ ছেলেরা এখনো পর্যন্ত ভালো খেলেছে। ফাইনালে উঠেছি, অবশ্যই জেতার জন্য খেলবো। দলের কথা বললে বেশ তরুণ একটা দল, কিছু অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে। রিয়াদ, লিটনদের নিয়ে কম্বিনেশনটা ভালো। ছেলেদের মানসিক অবস্থাটা ভালো আছে। মাঠে অ্যাপ্রোচ ভালো, আশা করছি ভালো কিছু হবে।’