ফিফা বেস্ট-এর ভোটে বাংলাদেশের ‘কোচ’ স্মলি

ফিফার সদস্যভুক্ত প্রতি দেশের জাতীয় দলের অধিনায়ক, কোচ ও একজন সাংবাদিকের ভোটে নির্ধারিত হয় বর্ষসেরা ‘দ্য বেস্ট’ পুরস্কার। এবার ফিফা দ্য বেস্ট ২০২১ ভোটিংয়ে বাংলাদেশের কোচ হিসেবে ভোট দিয়েছেন বাফুফের ব্রিটিশ টেকনিক্যাল ডাইরেক্টর পল স্মলি। ফিফা দ্য বেস্টে ভোট দানের সময় ২২শে নভেম্বর থেকে ১০ই ডিসেম্বর। এই সময়কালের মধ্যে বাংলাদেশের স্থায়ী জাতীয় দলের কোচ নেই। যদিও ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে’র সঙ্গে আগামী বছরের আগস্ট পর্যন্ত বাফুফের চুক্তি বহাল। আইনত এখনো জেমি বাংলাদেশ জাতীয় দলের প্রধান কোচ। জেমির সঙ্গে বাফুফের সম্পর্কের টানাপোড়েন চলায় জেমিকে ভোট প্রদানের সুযোগ দেয়নি বাফুফে। এজন্য বাফুফে টেকনিক্যাল ডাইরেক্টর পল স্মলিকে বেছে নিয়েছে ফিফা ভোটিংয়ে জাতীয় দলের কোচ হিসেবে। সেপ্টেম্বর থেকে বাংলাদেশ জাতীয় দল চলছে অর্ন্তবর্তীকালীন কোচ দিয়ে। সর্বশেষ সাফ টুর্নামেন্টে ছিলেন বসুন্ধরা কিংসের স্প্যানিয়ার্ড কোচ অস্কার ব্রুজন। শ্রীলঙ্কায় চার জাতির টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব সামলান আবাহনীর পর্তুগীজ কোচ মারিও লেমোস। দুই জনই খণ্ডকালীন দায়িত্ব পালন করে নিজ নিজ ক্লাবে ফিরে গেছেন। মারিও লেমোস শ্রীলঙ্কা থেকে জাতীয় দলের দায়িত্ব পালন করে দেশে ফিরেছেন ১৭ই নভেম্বর। ফিফায় ভোটিং শুরু হয়েছিল ২২ নভেম্বর থেকে। ২২শে নভেম্বরের আগে লেমোস আবাহনীতে চলে যাওয়ায় বাফুফে পল স্মলির উপরই নির্ভরশীল হয়। বাফুফে তাদের কোচ সংকটের বিষয়টি ফিফাকে তুলে ধরলে তারা টেকনিক্যাল ডাইরেক্টর পল স্মলিকে কোচ হিসেবে ভোট দেয়ার অনুমতি দেয়। স্মলি
সরাসরি কোচ না হলেও বাফুফের কোচিং এডুকেশনের সঙ্গে জড়িত এবং প্রো লাইসেন্স সনদও রয়েছে তার। ফিফা বেস্ট-এ ভোট দিয়েছেন অধিনায়ক হিসেবে জামাল ভূঁইয়া। নারী ফুটবল ক্যাটাগরিতে অধিনায়ক সাবিনা খাতুন এবং কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন ভোট দিয়েছেন। পুরুষ ফুটবলে সাংবাদিক ক্যাটাগরিতে রায়হান মাহমুদ ও নারী ফুটবলে সাংবাদিক ক্যাটাগরিতে মজিবুর রহমান ভোট দেন।