গেইলের হাজার ছক্কার ম্যাচে নায়ক স্টোকস

ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে মারকুটে ব্যাটসম্যানদের অন্যতম ক্রিস গেইল। বিস্ফোরক এই ব্যাটসম্যান কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে ছুঁয়েছেন এক হাজার ছক্কার মাইলফলক। আইপিএলে শুক্রবার রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে একমাত্র ব্যাটসম্যান হিসেবে ছক্কার সংখ্যা চার অঙ্কে নিয়ে গেলেন গেইল। ৮ ছক্কা ও ৬ বাউন্ডারিতে ৯৯ রানে জফরা আর্চারের বলে বোল্ড হলে সেঞ্চুরি মিসের আক্ষেপে পোড়েন ৪১ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান। ১৮৫ রান করেও রাজস্থানের কাছে ৭ উইকেটে হেরেছে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। রাজস্থানের ইংলিশ তারকা বেন স্টোকসের অলরাউন্ড পারফরমেন্সে পাঁচ ম্যাচ পর হারের স্বাদ পেলো পাঞ্জাব।

টি-টোয়েন্টিতে ছক্কা হাঁকানোর রেকর্ডে গেইলের ধারে কাছে কেউ নেই। স্বঘোষিত ‘ইউনিভার্স বসে’র (১০০১ ছক্কা) পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ছক্কার মালিক তারই স্বদেশী কাইরন পোলার্ড (৫৯০ ছক্কা)। এই দুইজন বাদে টি-টোয়েন্টিতে পাঁচশত ছক্কা হাঁকাতে পারেননি আর কেউ। ৪৮৫ ছক্কা মেরে তিনে রয়েছেন সাবেক কিউই ব্যাটসম্যান ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। চার ও পাঁচ নম্বরে রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার শেন ওয়াটসন (৪৬৭ ছক্কা) ও আরেক ক্যারিবিয়ান আন্দ্রে রাসেল (৪৪৭ ছক্কা)।