ম্যানইউ’র জাগরণ, চেলসির লক্ষ্য পূরণ

পর্দা নামলো ২০১৯-২০ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের। এবারের আসরটি নানা কারণে ছিল আলাদা। লিভারপুলের তিন দশকের শিরোপার আক্ষেপ কেটেছে এবার। করোনার ধাক্কায় গত মার্চে বন্ধ হয়ে যায় লীগ। এরপর নানা অনিশ্চয়তা আর শঙ্কা পেছনে ফেলে রোববার রাতে সমাপ্তি ঘটে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের ২০১৯-২০ মৌসুমের। লিভারপুল শিরোপা নিশ্চিত করে ৭  ম্যাচ বাকি রেখেই। ম্যানচেস্টার সিটির রানার্সআপ হওয়াটাও আগেই নিশ্চিত হয়। তবে আসরের শেষ দিনেও ছিল রোমাঞ্চ। যদিও অঘটন নেই। প্রত্যাশিত জয় তুলে নিয়ে পরের মৌসুমে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগের সরাসরি টিকিট নিশ্চিত করেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও চেলসি। অবনমনটাও হয়েছে ধারণা অনুযায়ী। নিচের সারির চ্যাম্পিয়নশিপ লীগে অবনমিত হয়েছে নরউইচ সিটি, ওয়াটফোর্ড ও বোর্নমাউথ।
এদিন লেস্টার সিটিকে ২-০ গোলে হারায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। লেস্টারের সামনেও সুযোগ ছিল চ্যাম্পিয়ন্স লীগে খেলার। সেজন্য তাদের প্রয়োজন ছিল জয়ের। আর ইউনাইটেডের ড্র’র। শেষের দিকে গিয়ে ১০ জনের দলে পরিণত হওয়া কোচ ব্রেন্ডন রজার্সের দলকে হারিয়ে পয়েন্ট তালিকার তিনে থেকে লীগ শেষ করলো ম্যানইউ। জানুয়ারির শেষদিকে শীর্ষ চারের ধারে কাছে ছিল না ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ৭১তম মিনিটে স্পটকিক থেকে গোল করেন ব্রুনো ফার্নান্দেজ। এবারের আসরে ১৪ পেনাল্টি পেল ইউনাইটেড। প্রিমিয়ার লীগের এক মৌসুমে সবচেয়ে বেশি পেনাল্টি পাওয়ার রেকর্ড এটি। ম্যাচের যোগ করা সময়ের শেষ মিনিটে ম্যানইউর দ্বিতীয় গোল করেন জেসে লিনগার্ড।
শেষ ম্যাচে চেলসিরও প্রয়োজন ছিল ১ পয়েন্টের। কোচ ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের দল অবশ্য জয় দিয়েই সেরেছে আনুষ্ঠানিকতা। এদিন উলভারহ্যাম্পটনকে ২-০ গোলে হারায় ব্লুজরা। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সমান ৬৬ পয়েন্ট হলেও গোল পার্থক্যে চারে থেকে মৌসুম শেষ করল চেলসি। দায়িত্ব নেয়ার পর প্রথম মৌসুটা খারাপ যায়নি কোচ ল্যাম্পার্ডের। প্রিমিয়ার লীগে ইংলিশ কোচ হিসেবে অভিষেক মৌসুমে সেরা সাফল্যই পেয়েছেন তিনি। অভিষেকে ল্যাম্পার্ডের মতোই ১৯৯৪-৯৫ মৌসুমে নটিংহাম ফরেস্টকে সেরা চার দলের একটি বানিয়েছিলেন ফ্রাঙ্ক ক্লার্ক। দায়িত্ব নেয়ার পর চ্যাম্পিয়ন্স লীগে খেলার লক্ষ্যের কথা  জানিয়েছিলেন ল্যাম্পার্ড। এবার শিরোপা জয়ের লক্ষ্য ঠিক করেছেন তিনি। বলেন, ‘এই মৌসুমে আমরা অনেক কিছু শিখেছি। এখন আমাদের লক্ষ্য পরের মৌসুমে লীগ শিরোপার জন্য লড়াই করা।’ ৬২ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম হওয়া লেস্টার সিটি আগামী মৌসুমে খেলবে ইউরোপা লীগে। আর ক্রিস্টাল প্যালেসের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করা টটেনহ্যাম হটস্পার খেলবে ইউরোপা লীগের বাছাইপর্বে।

সিটির ১০০, লিভারপুলের ‘৯৯’
প্রিমিয়ার লীগের শেষ দিনে নরউইচ সিটিকে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করে ম্যানচেস্টার সিটি । আর লিভারপুল ৩-১ গোলে হারায়  নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে। এতে দু’দলই গড়েছে রেকর্ড। এক মৌসুম পর লীগে ১০০ গোলের কৃতিত্ব দেখালো ম্যান সিটি। ২০১৭-১৮ মৌসুমে শেষবার ১০০ গোল করেছিল সিটিজেনরা। ম্যান সিটি এ নিয়ে মৌসুমে ১০০ গোলের কৃতিত্ব দেখালো পাঁচবার।  এর আগে ১৯৩৬-৩৭, ১৯৫৭-৫৮ এবং ২০১৩-১৪ মৌসুমে এমন কৃতিত্ব দেখায় তারা। গত মৌসুমে ১০০ পয়েন্ট নিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি। কিন্তু এবার সম্ভাবনা জাগিয়েও ৯৯ পয়েন্ট নিয়ে মৌসুম শেষ করলো লিভারপুল।  লীগের ৩১ রাউন্ড শেষে লিভারপুলের সংগ্রহ ছিল ৮৬ পয়েন্ট। বাকি সাত ম্যাচে তারা পেল মাত্রই ১৩ পয়েন্ট (হার ২, ড্র ১)। অবশ্য নিজেদের রেকর্ড ভেঙেছে লিভারপুল। গত মৌসুমে তারা ৯৭ পয়েন্ট নিয়ে রানার্সআপ হয়েছিল। লীগের ইতিহাসে এক মৌসুমে লিভারপুলের ওটাই ছিল সর্বোচ্চ পয়েন্ট।