মেলবোর্নে মহারণ আজ

টেনিস ইতিহাসের অন্যতম সেরা দ্বৈরথ আবার ফিরে এলো। আজ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছেন কিংবদন্তি রজার ফেদেরার-নোভাক জকোভিচ। সব প্রতিযোগিতায় এটি তাদের ৫০তম সাক্ষাত। দুজনের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন এবার দুরকম কাটছে। প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই হাড্ডহাড্ডি লড়াই করে জিতে সেমিফাইনাল পর্যন্ত এসেছেন ২০ গ্র্যান্ড স্লামজয়ী ফেদেরার। জকোভিচ শেষ চার পর্যন্ত হেরেছেন মাত্র এক সেট। পরিসংখ্যান ১৬ গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী এই সার্বিয়ান গ্রেটের পক্ষে কথা বলছে। আগের ৪৯ সাক্ষাতে ২৬টিতে জিতেছেন তিনি। ফেদেরারের বিপক্ষে গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্টেও তার রেকর্ড ভালো। ১৬ ম্যাচে ১০ জয়। গত বছর উইম্বলডননের মহাকাব্যিক ফাইনালে ফেদেরারকে হারিয়ে শিরোপা জেতেন জাকোভিচ। তবে সবশেষ এটিপি ট্যুর ফাইনালসে জকোভিচকে সরাসরি সেটে উড়িয়ে দেন ফেদেরার। এবারো তাকে হারানোর ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী এ সুইস কিংবদন্তি। তিনি বলেন, ‘আমার বিশ্বাস আমি জকোভিচকে হারাতে পারবো।’ হার্ড কোর্টে এখন পর্যন্ত ফেদেরারের বিপক্ষে ৩৭ ম্যাচে ১৯টিতে জিতেছেন জকোভিচ। তবুও নিজেকে ফেভারিট ভাবছেন না। জকোভিচ বলেন, ‘যখনই আমরা মুখোমুখি হই, আমাদের মনে হয় অনেক ভালো খেলতে হবে। নিজেদের সেরাটা দিতে হবে। হতে পারে আমি গ্র্যান্ড স্লামে তার বিপক্ষে বেশি জিতেছি। কিন্তু রজার সবসময়ই রজার। গতবছরের উইল্বডনের কথা স্মরণ করুণ। শিরোপা থেকে মাত্র এক শট দূরে ছিল ফেদেরার।’