সেই সিমন্সকে কোচ বানালো ওয়েস্ট ইন্ডিজ

ফিল সিমন্সের অধীনে ২০১৬ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কিন্তু শিরোপা জয়ের মাত্র পাঁচ মাস পর তাকে বরখাস্ত করে ক্যারিবীয় ক্রিকেট বোর্ড (সিডব্লিউআই)। তিন বছর পর  সেই সিমন্সকেই দ্বিতীয় মেয়াদে হেড কোচ নিয়োগ দিলো তারা। বোর্ড সভাপতি রিকি স্কেরিট সিমন্সকে ফিরিয়ে আনার বিষয়কে দেখছেন ‘ভুলের প্রায়শ্চিত্ত’ হিসেবে। তিনি বলেন, ‘সিমন্সকে ফেরানোর মানে কেবল অতীত ভুলের সংশোধন নয়, আমি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলতে পারি সিডব্লিউআই সঠিক সময়ে সঠিক লোককে বাছাই করেছে।’
তিন বছর আগে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার পর বোর্ডের সঙ্গে দ্বন্দ্বে ছাঁটাই হন ফিল সিমন্স। তখনকার বোর্ড সভাপতি ডেভ ক্যামেরনের চক্রান্তে চাকরি হারান তিনি। এরপর আফগানিস্তান ক্রিকেট দলের দায়িত্ব পালন করেন সাবেক এই ক্যারিবীয় ব্যাটসম্যান। সিমন্সের অধীনে ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে চ্যাম্পিয়ন হয়ে মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে আফগানরা। বিশ্বকাপের পর স্বেচ্ছায় আফগানিস্তানের কোচের দায়িত্ব ছেড়ে দেন সিমন্স। কিছুদিন আগে যোগ দেন ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লীগের দল বার্বাডোজ ট্রাইডেন্টসে। আর ৫৬ বছর বয়সী সিমন্সের কোচিংয়ে বার্বাডোজ জেতে সিপিএলে তাদের দ্বিতীয় শিরোপা। এরপরই ক্যারিবিয়ান বোর্ড তাকে জাতীয় দলের হয়ে কাজ করার প্রস্তাব দেয়। তবে তিন জনের সংক্ষিপ্ত তালিকায় সিমন্সের সঙ্গে ডেসমন্ড হেইন্স ও আগের কোচ ফ্লয়েড রেইফারও ছিলেন। ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাজে পারফর্ম করা ওয়েস্ট ইন্ডিজের চোখ এখন আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠেয় এই আসর সামনে রেখে ক্যারিবীয় বোর্ডের নির্বাচক প্যানেলেও পরিবর্তন আনছে। জানা গেছে প্রধান নির্বাচক হিসেবে দায়িত্ব নেবেন রজার হার্পার।