পরিসংখ্যানও চোখ রাঙাচ্ছে স্পারদের

ইতিহাদ স্টেডিয়ামে আজ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের হেভিওয়েট লড়াইয়ে মুখোমুখি ম্যানচেস্টার সিটি-টটেনহ্যাম হটস্পার। নতুন মৌসুমের শুরুটা দুর্দান্ত হয়েছে শিরোপাধারী ম্যান সিটির। ওয়েস্ট হ্যামকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দেয় কোচ পেপ গার্দিওলার দল। টটেনহ্যামের জন্য তাই কঠিন চ্যালেঞ্জই অপেক্ষা করছে। পরিসংখ্যানও চোখ রাঙাচ্ছে স্পারদের। সিটিজেনদের বিপক্ষে লীগে টানা চার ম্যাচ হারের দুঃস্মৃতি আর ইতিহাদে গত ৯ ম্যাচে মাত্র এক জয় দেখেছে টটেনহ্যাম। ১৯৮৯-৯০ সালের পর নিজেদের মাঠে মৌসুমের প্রথম ম্যাচে হারেনি ম্যান সিটি। তবে স্পারদের বিপক্ষে ইপিএলে ১৪১ ম্যাচের দ্বৈরথে কখনো টানা ৫ জয়ও দেখেনি সিটিজেনরা। আর মৌসুমে নিজেদের প্রথম ম্যাচে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও ৩-১ গোলের জয় বাড়তি প্রেরণা দেবে কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনোর শিষ্যদের।
ম্যান সিটি-টটেনহ্যাম লড়াইয়ে চোখ থাকবে রাহিম স্টারলি-হ্যারি কেইনের ব্যক্তিগত দ্বৈরথেও। ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করেন ইংলিম স্ট্রাইকার স্টারলিং। অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে স্টারলিংয়ের জাতীয় দলের সতীর্থ কেইন করেন জোড়া গোল। এ দুজনের বাইরে গ্যাব্রিয়েল জেসুস, সার্জিও আগুয়েরো ও টটেনহ্যামের নতুন খেলোয়াড় ট্যাঙ্গাই এন’দম্বেলের উপরও নজর থাকবে সবার। প্রত্যেকেই প্রথম ম্যাচে একটি করে গোল করেছেন। ডাগআউটে বর্তমান সময়ের সেরা দুই কোচ পেপ গার্দিওলা ও মাউরিসিও পচেত্তিনোর ট্যাকটিকস লড়াইটাও উপভোগ্য হবে। গত চ্যাম্পিয়ন্স লীগের কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলেন তারা। দুই লেগের ওই লড়াইয়ে অ্যাওয়ে গোলে জিতেছিলেন পচেত্তিনো। তবে ইপিএলে পচেত্তিনোর বিপক্ষে বরাবরই মুন্সিয়ানা দেখিয়েছেন গার্দিওলা।
অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে পচেত্তিনোর মাঝমাঠ অকার্যকর ছিল। ম্যান সিটির বিপক্ষে তাই পরিবর্তন আসতে পারে। আর্জেন্টাইন এরিক লামেলার পরিবর্তে ক্রিস্টিয়ান এরিকসেনের খেলার সম্ভাবনা বেশি। যদিও এ ডেনিস তারকার দলবদল নিয়ে আলোচনা চলছে। রক্ষণভাগে ফিরতে পারেন বেলজিক তারকা ইয়ান ভার্টনগেন। আর নিষেধাজ্ঞার কারণে খেলতে পারছেন না আক্রমণভাগের খেলোয়াড় হিউং-মিন সন। ম্যান সিটির শুরুর একাদশে নাও দেখা যেতে পারে গ্যাব্রিয়েল জেসুসকে। গার্দিওলার হয়তো অভিজ্ঞ সার্জিও আগুয়েরোর উপর ভরসা করবেন। বারনার্দো সিলভা গত ম্যাচে খেলেননি। আজ তাকে সুযোগ দিতে পারেন গার্দিওলা। চোটাক্রান্ত লেরয় সানের জায়গায় যথারীতি রিয়াদ মাহরেজ। ডিফেন্ডার বেঞ্জামিন মেন্ডি হাঁটুর ইনজুরিতে ছিটকে গেছেন। ফলে লেফট-ব্যাকে আলেকসান্দার জিনচেঙ্কোকেই দেখা যাবে। আজ নিজ নিজ ম্যাচে মাঠে নামছে লিভারপুল-আর্সেনালও। প্রথম ম্যাচে নরউইচ সিটিকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দেয়া লিভারপুলের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক সাউদাম্পটন। আর নিজেদের মাঠে আর্সেনাল আতিথ্য দেবে বার্নলিকে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মাঠে ১-০ গোলের জয় দেখে আর্সেনাল।