আকবররা সাহস যোগাচ্ছেন সালমাদের

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে রেখে বিশ্বজয়ী অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট দলের কাছ থেকে অনুপ্রেরণা নিচ্ছেন বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটাররা। অস্ট্রেলিয়ায় আগামী  ২১শে ফেব্রুয়ারি শুরু হচ্ছে ২০২০ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আসর।  গতকাল সিডনির তারাঙ্গো চিড়িয়াখানায় আসরের ট্রফি উন্মোচন করেন অংশগ্রহণকারী ১০ দলের অধিনায়কেরা। আর সেখানে বাংলাদেশ নারী টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক সালমা খাতুন বলেন, বিশ্বকাপজয়ী আকবরদের সাফল্যে অনুপ্রাণিত নারী ক্রিকেট দল। গত সপ্তাহে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতে দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে দেশে ফেরে যুবারা। ফাইনালে ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে হারিয়ে শিরোপা কুড়ায় অধিনায়ক আকবর আলীর দল। সেই স্মৃতি তাজা থাকতেই মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অভিযানে নেমে পড়ছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল।
নারীদের ক্রিকেটে বাংলাদেশ এশিয়া কাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। পুরুষ দল ভালো করেছে ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও। এরপর এবার অনূর্ধ্ব-১৯ দল জিতলো বিশ্বকাপ। গতকাল সিডনিতে সংবাদ সম্মেলনের সঞ্চালক বাংলাদেশ অধিনায়ক সালমাকে জিজ্ঞেস করলেন বাংলাদেশের নারী দলের পক্ষে কি ইতিহাস গড়া সম্ভব? উত্তরটা দিতে গিয়েই আকবরদের প্রসঙ্গ টানলেন সালমা, ‘হ্যাঁ, অবশ্যই। আমাদের অনূর্ধ্ব-১৯ দল বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। আমরা ওদের কাছ থেকেই অনুপ্রেরণা নিচ্ছি। আমরা তাকিয়ে আছি ভালো একটা শুরুর জন্য। বিশ্বকাপে ভালো কিছু করে দেখাতে প্রস্তুত পুরো দল ’
মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কঠিন গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। ‘এ’ গ্রুপে সালমারা খেলবেন স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, ভারত ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। প্রতি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল উঠবে সেমিফাইনালে। ফাইনাল আগামী ৮ই মার্চ। ২১শে ফেব্রুয়ারি আসরের পর্দা উঠলেও সালমাদের মিশন শুরু ২৪শে ফেব্রুয়ারি। পার্থে সেই ম্যাচে সালমাদের প্রতিপক্ষ ভারত। ২৭শে ফেব্রুয়ারি ক্যানবেরায় অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। তৃতীয় ম্যাচ ২৯শে ফেব্রুয়ারি মেলবোর্নে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। আর আগামী ২রা মার্চ গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে একই ভেন্যুতে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা।
বড় কোনো আসরে বাংলাদেশকে প্রথম শিরোপা এনে দেয় নারী ক্রিকেট দলই। সর্বশেষ নারী এশিয়া কাপে ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ। তবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খুব সফল নয় বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। ১৩ ম্যাচ খেলে জয় মাত্র দুটি।